Japan Moon Rover se déroule pour la 1ère exploration lunaire privée au monde
L'Ultra-Compact Moon Rover de la startup japonaise Dymon Co. a été lancée mercredi auprès du Kennedy Space Center de la NASA en Floride sur une fusée SpaceX Falcon 9, alors que la société basée à Tokyo cherche à devenir la première entreprise privée au monde à explorer et à photographier la surface lunaire.
Le Rover Yaoki de 498 grammes, monté sur le deuxième landeur Moon de la société américaine Machines Inc., devrait atteindre le pôle sud lunaire début mars.
Environ 50 personnes ont regardé une émission en direct du lancement lors d'un événement organisé par Dymon au Space Travelium Tenq Museum dans le quartier de Tokyo à Bunkyo. Des applaudissements ont éclaté lorsque l'atterrisseur s'est séparé avec succès de la fusée environ 43 minutes après le lancement.
Le nom du rover, qui mesure environ 14 centimètres de longueur et de largeur et 8 cm de hauteur, est originaire du proverbe japonais « Nana Korobi, Ya Oki », qui se traduit grossièrement par « tombe sept fois, se lève huit », mettant en évidence sa capacité à revenir à plusieurs reprises à une position debout après s'être débrouillé.
Après avoir atterri sur la lune, Yaoki attendra environ cinq jours pour s'acclimater à la température avant d'être déployé. Il sera ensuite opéré à distance à partir de la Terre pendant plusieurs heures pour capturer et transmettre des images.
Lander Lunar Lander de la classe Nova-C de Machines Intuitive Machines a été lancé dans le cadre des services de charge utile commerciale de la National Aeronautics and Space Administration, qui contracte des sociétés privées pour livrer des instruments scientifiques à la surface lunaire.
En février de l'année dernière, les machines intuitives sont devenues la première entreprise privée à envoyer avec succès un vaisseau spatial à la surface lunaire.
Le pôle South Lunar est également le site d'atterrissage cible pour le programme Artemis, une mission internationale dirigée par les États-Unis pour l'exploration humaine de la lune, car il est censé contenir de la glace qui pourrait être utilisée pour l'eau potable et le carburant de fusée.
