JAPAN BIZ : le plat à soupe chinois « malatang » fait un tabac au Japon
TOKYO – Le plat de soupe chinois malatang gagne en popularité au Japon, avec des restaurants de spécialités se développant au-delà des grandes villes métropolitaines et des produits dérivés tels qu’un jeu sur le thème du malatang étant proposé.
Au total, 273 nouveaux restaurants de spécialités malatang ont ouvert entre janvier et juin 2026, dépassant le chiffre de l’année dernière, selon le fournisseur de données Review Inc.
Parmi ceux qui bénéficient de la popularité croissante de ce plat, citons la chaîne de spécialités malatang « Cheepao Malatang », où un ensemble de base se compose de soupe et de nouilles en verre, les clients pouvant choisir leurs garnitures préférées parmi plus de 50 variétés, notamment des légumes, des champignons et des galettes de poisson transformées.
La chaîne, qui exploite près de 80 points de vente à travers le Japon, est connue pour ses nouilles en verre originales, développées pour compléter sa soupe médicinale chinoise et créer sa saveur signature.
Dans un magasin du quartier Setagaya de Tokyo, à la mi-octobre, des familles et des groupes de femmes se sont rassemblés dans le restaurant. « Je mange du (malatang) deux ou trois fois par mois. Ce qui est agréable, c’est de pouvoir choisir moi-même les garnitures », a déclaré une femme d’une trentaine d’années qui était là avec un ami.
« Le nombre de magasins a augmenté et lorsqu’un nouveau point de vente ouvre, des files de plus de 100 personnes se forment parfois », a déclaré un responsable de l’exploitant du magasin Dining Innovation Ltd.
Démontrant la popularité du malatang, un produit malatang de type cup-noodle lancé par Ishokudogen.com Co. en 2024 a vendu plus de 23 millions de portions.
Développé par un travailleur chinois, le produit appelé Chukabo Malatang présente une saveur poivrée et épicée et des nouilles sans gluten à base de fécule de patate douce.
L’entreprise s’est lancée dans le secteur de la restauration en février en ouvrant un magasin à Tokyo. Elle exploite désormais trois points de vente.
« Nous espérons promouvoir la culture malatang en recueillant les commentaires des clients via nos restaurants », a déclaré Mika Oyama, un responsable de l’entreprise.
La popularité de ce plat s’est également étendue à d’autres produits. Nihondo Co., une société de médecine chinoise, a lancé un ajout inspiré du malatang à sa série de bouillies de soupe, au prix de 529 yens (3 dollars).
Le produit combine une soupe épicée à base de malatang avec la douceur des haricots noirs et rouges.
Pizza Hut Japan Ltd., une chaîne de livraison de pizzas, a commencé à proposer en octobre trois variétés de « pizza malatang » développées sous la supervision de Cheepao Malatang en tant que plat à durée limitée.
Les pizzas contiennent des ingrédients malatang classiques tels que des nouilles en verre et des champignons à oreilles de bois avec du fromage sur une pâte à pizza, le tout complété par une huile de mala contenant des poivrons du Sichuan.
Pendant ce temps, Boku to Watashi and Inc., l’exploitant du restaurant japonais de spécialités malatang à base de dashi « Ten Ten Mala Tan », a lancé un jeu par navigateur officiel gratuit.
Le jeu présente un personnage de boulette d’œufs de poisson – l’une des garnitures malatang les plus populaires – qui dévale une colline et tente de voyager aussi loin que possible.
La société a déclaré que le jeu avait été bien accueilli par les clients, dont certains y jouaient en attendant au restaurant et commentaient à quel point le personnage était mignon.
