Ibaraki offre de l'argent en échange de pourboires aux travailleurs étrangers sans papiers
MITO — Aux prises avec le nombre d'emplois illégaux le plus élevé du pays, le gouvernement préfectoral d'Ibaraki proposera un système de récompense en espèces pour les pourboires des travailleurs étrangers sans papiers à partir de l'exercice 2026.
Le programme sollicitera des informations sur les ressortissants étrangers travaillant sans visa et offrira des récompenses si un rapport conduit à une arrestation par la police.
Le coût a été inclus dans la proposition budgétaire initiale pour le nouvel exercice financier, annoncée le 18 février.
Bien que l'Agence nationale des services d'immigration dispose d'un système similaire de signalement basé sur les pourboires, les programmes au niveau préfectoral sont rares, ont indiqué des responsables.
« Nous devons prendre des mesures drastiques pour résoudre ce problème », a déclaré le gouverneur d'Ibaraki, Kazuhiko Oigawa, lors d'une conférence de presse.
Répondant aux inquiétudes selon lesquelles cette politique pourrait encourager les mouchards ou conduire à des violations des droits de l'homme, le gouverneur a déclaré : « Nous ne permettrons absolument pas que cela devienne une situation imprudente qui mettrait même les travailleurs étrangers diligents mal à l'aise. »
TAUX LE PLUS ÉLEVÉ AU JAPON
Cette décision intervient alors que les responsables de la préfecture d'Ibaraki cherchent à remédier au nombre élevé d'étrangers travaillant illégalement, en particulier dans leur secteur agricole.
Selon l'Agence des services d'immigration, sur un peu plus de 14 000 étrangers identifiés comme travaillant illégalement dans tout le pays en 2024, 3 452 se trouvaient dans la préfecture d'Ibaraki, soit le nombre le plus élevé de toutes les préfectures pour la troisième année consécutive.
Auparavant, le personnel préfectoral se concentrait sur des campagnes exhortant les employeurs à ne pas embaucher de travailleurs sans papiers.
Le nouveau système en ligne est conçu pour renforcer la collecte d'informations auprès des groupes industriels et des municipalités.
Dans le cadre de ce système, le personnel préfectoral enquêtera sur les informations et contactera la police si un emploi illégal est suspecté.
La récompense devrait s'élever à plusieurs dizaines de milliers de yens.
« Nous travaillerons sur les détails du système d'une manière qui respecte les droits de l'homme », a déclaré un responsable du bureau pour la promotion d'un emploi approprié des ressortissants étrangers.
Le responsable a ajouté que la préfecture s'attend à ce que davantage d'informations soient fournies sur les entreprises employant illégalement des étrangers plutôt que sur les étrangers travaillant illégalement.
LES CRITIQUES VOIXENT LES PEURS
Un système national similaire existe depuis 1951, offrant jusqu'à 50 000 yens (320 dollars) si un pourboire conduit à un ordre d'expulsion.
Toutefois, selon l’Agence des services d’immigration, aucune récompense n’a été versée entre 2021 et 2025.
L'annonce de la préfecture d'Ibaraki a suscité les critiques de Jiho Yoshimizu, directeur de Nichietsu Tomoiki Shienkai, une organisation à but non lucratif basée à Tokyo qui soutient les Vietnamiens au Japon.
Yoshimizu a déclaré que de nombreux étrangers soutenus par son groupe ont perdu leur logement après avoir été licenciés de leur stage ou avoir fui des lieux de travail abusifs. Incapables de se permettre un vol de retour, ils ont fini par prolonger la durée de leur visa, a-t-il déclaré.
Yoshimizu a fait valoir que le système de récompense rendra plus difficile pour ces étrangers de demander de l'aide de peur d'être dénoncés, ce qui pourrait les pousser à commettre d'autres crimes.
« Le nombre d'étrangers qui choisissent de se cacher plutôt que de chercher de l'aide pourrait augmenter », a-t-il déclaré. « Créer un environnement sûr leur permettant de solliciter des conseils le plus tôt possible est plus important qu'un mécanisme permettant d'augmenter le nombre de signalements. »
Eriko Suzuki, professeur à l'université de Kokushikan spécialisée en politique d'immigration, a qualifié la mesure de la préfecture d'Ibaraki de « forme de xénophobie officielle » qui risque d'attirer des informations inexactes.
Même si un tel système est « compréhensible » lorsqu'il est géré par l'agence nationale de l'immigration, qui dispose de pouvoirs d'enquête, Suzuki se demande si ce rôle devrait incomber au gouvernement local.
Le devoir premier d'une municipalité, a-t-elle souligné, est de fournir des services aux résidents, et non d'identifier les ressortissants étrangers travaillant illégalement.
(Cet article a été rédigé par Morio Choh, Tomonori Asada et Chika Yamamoto.)
