Eva Schloss, survivante de la Shoah et demi-sœur d'Anne Frank, est décédée à 96 ans

LONDRES — Eva Schloss, survivante d'Auschwitz, demi-sœur de la chroniqueuse adolescente Anne Frank et éducatrice infatigable des horreurs de l'Holocauste, est décédée. Elle avait 96 ans.

L'Anne Frank Trust UK, dont Schloss était présidente d'honneur, a déclaré qu'elle était décédée samedi à Londres, où elle vivait.

Le roi Charles III de Grande-Bretagne s'est déclaré « privilégié et fier » d'avoir connu Schloss, co-fondateur de l'association caritative destinée à aider les jeunes à lutter contre les préjugés.

« Les horreurs qu'elle a endurées en tant que jeune femme sont impossibles à comprendre et pourtant, elle a consacré le reste de sa vie à vaincre la haine et les préjugés, à promouvoir la gentillesse, le courage, la compréhension et la résilience grâce à son travail inlassable pour le Anne Frank Trust UK et pour l'éducation sur l'Holocauste à travers le monde », a déclaré le roi.

Née Eva Geiringer à Vienne en 1929, Schloss a fui avec sa famille à Amsterdam après l'annexion de l'Autriche par l'Allemagne nazie. Elle se lie d'amitié avec une autre jeune fille juive du même âge, Anne Frank, dont le journal deviendra l'une des chroniques les plus célèbres de l'Holocauste.

Comme les Francs, la famille d'Eva a passé deux ans dans la clandestinité pour éviter d'être capturée après l'occupation des Pays-Bas par les nazis. Ils furent finalement trahis, arrêtés et envoyés au camp d’extermination d’Auschwitz.

Schloss et sa mère Fritzi ont survécu jusqu'à la libération du camp par les troupes soviétiques en 1945. Son père Erich et son frère Heinz sont morts à Auschwitz.

Après la guerre, Eva a déménagé en Grande-Bretagne, a épousé un réfugié juif allemand Zvi Schloss et s'est installée à Londres.

En 1953, sa mère épousa le père de Frank, Otto, le seul membre de sa famille immédiate à avoir survécu. Anne Frank est morte du typhus dans le camp de concentration de Bergen-Belsen à l'âge de 15 ans, quelques mois avant la fin de la guerre.

Schloss n'a pas parlé publiquement de ses expériences pendant des décennies, affirmant plus tard que les traumatismes de la guerre l'avaient rendue renfermée et incapable de se connecter avec les autres.

« J'ai gardé le silence pendant des années, d'abord parce que je n'avais pas le droit de parler. Ensuite, je l'ai réprimé. J'étais en colère contre le monde », a-t-elle déclaré à l'Associated Press en 2004.

Mais après avoir prononcé un discours lors de l'ouverture d'une exposition sur Anne Frank à Londres en 1986, Schloss s'est donné pour mission d'éduquer les jeunes générations sur le génocide nazi. Au cours des décennies suivantes, elle a pris la parole dans les écoles et les prisons, lors de conférences internationales et a raconté son histoire dans des livres, notamment « L'histoire d'Eva : le récit d'une survivante de la demi-sœur d'Anne Frank ».

Elle a continué à faire campagne jusqu’à 90 ans. En 2019, elle s'est rendue à Newport Beach, en Californie, pour rencontrer des adolescents photographiés en train de faire le salut nazi lors d'une fête au lycée. L’année suivante, elle a participé à une campagne exhortant Facebook à supprimer du site de réseau social tout contenu niant l’Holocauste.

« Nous ne devons jamais oublier les terribles conséquences du traitement des gens comme des 'autres' », a déclaré Schloss en 2024. « Nous devons respecter les races et les religions de chacun. Nous devons vivre ensemble avec nos différences. La seule façon d'y parvenir est par l'éducation, et plus nous commençons jeunes, mieux c'est. »

La famille Schloss se souvient d'elle comme « d'une femme remarquable : une survivante d'Auschwitz, une éducatrice dévouée de l'Holocauste, infatigable dans son travail pour la mémoire, la compréhension et la paix ».

« Nous espérons que son héritage continuera d'être une source d'inspiration à travers les livres, les films et les ressources qu'elle laisse derrière elle », a déclaré la famille dans un communiqué.

Zvi Schloss est décédé en 2016. Eva Schloss laisse dans le deuil leurs trois filles, ainsi que leurs petits-enfants et arrière-petits-enfants.