Ehime à la recherche d'une nouvelle salle pour la rare avion de chasse japonais de la Seconde Guerre mondiale

Ainan, Ehime Prefecture – Les responsables préfectaires demandent au public d'aider à financer une nouvelle salle d'exposition qui présentera un jet de chasse impérial de la marine japonaise impériale qui serait le seul encore existant au Japon.

Le modèle Shiden-Kai, qui a été développé pendant les jours de clôture de la Seconde Guerre mondiale, est en exposition publique dans cette ville de Shikoku. Il a été ajouté à l'importante liste du patrimoine de l'aviation en juillet.

Les responsables préfecturels prévoient de remplacer l'installation d'exposition Shiden-Kai vieillissante à Ainan qui le abrite actuellement.

Ils collectent des dons sur une plate-forme de financement participatif pour couvrir les dépenses de déplacement de l'avion et d'autres travaux nécessaires.

Marvel technique japonais

Le Japon a fabriqué quelque 400 avions du modèle Shiden-Kai, le successeur de facto du Zero Fighter, après avoir ouvert la guerre contre les États-Unis en 1941.

Le Shiden-Kai représentait la technologie aéronautique japonaise la plus avancée de l'époque et a été reconnu, même à l'étranger, comme l'un des meilleurs avions de chasse du Japon.

Le plan Shiden-Kai exposé en Ainan mesure 9,34 mètres de long et 11,99 mètres de large.

Exploité par le 343rd Naval Air Group qui a été déployé à Matsuyama, la capitale de la préfecture d'Ehime, l'écrasement du jet de chasse dans la mer dans la baie de Hisayoshi après un combat aérien le 24 juillet 1945, quelques semaines seulement avant la fin de la guerre.

Il a été découvert sur le fond marin par un plongeur local en 1978 et a été récupéré par le gouvernement préfectural l'année suivante.

L'avion est exposé, depuis 1980, au sommet du mont Baseyama à Ainan comme un «symbole de désir de paix durable». Le sommet de la montagne de Baseyama est également le siège de la tour d'observation de l'UWA en mer.

«Valeur des biens culturels»

L'importante liste du patrimoine de l'aviation a été maintenue par la Japan Aeronautic Association, une fondation générale incorporée dont les objectifs comprennent la promotion de la culture aérospatiale, depuis 2007.

Le Shiden-Kai est le 13ème objet à inclure sur la liste du patrimoine. Les inscriptions antérieures incluent la première unité produite en masse du YS-11, le premier modèle d'avion de transport qui a été fabriqué dans le Japon d'après-guerre et un avion de chasse de l'armée japonais impérial du modèle HIEN.

Le JAA a étudié le Shiden-Kai sur place avant d'inscrire l'avion dans la liste.

Les responsables de la JAA ont déclaré que le puissant moteur homare du combattant, ses «volets de combat» et d'autres fonctionnalités méritent d'être acclamés techniques. Les volets de combat ont été conçus pour s'adapter automatiquement en fonction de la vitesse et de l'accélération, permettant ainsi au pilote de faire des manœuvres soudaines.

Ils ont également déclaré que les travaux de réparation, qui ont prêté attention à la préservation de la conception d'origine de l'avion, ont également une valeur de propriété culturelle.

« Peu d'avions japonais (en temps de guerre) ont survécu dans le pays parce que beaucoup d'entre eux ont été mis au rebut après que la nation a été vaincue pendant la guerre », a déclaré Shigeyoshi Kanda, directeur à temps plein du Secrétariat des archives du patrimoine de l'aviation JAA. « Les dossiers historiques à leur sujet devraient être précieux. »

Cher à déplacer l'avion

La salle d'exposition Shiden-Kai à Ainan a 45 ans et est délabrée.

Le gouvernement préfectural a décidé d'ériger un nouveau bâtiment sur un terrain adjacent, dans le but de terminer le bâtiment d'ici la fin de l'exercice 2026.

Les responsables préfecturels ont initialement sous-estimé le budget pour la réinstallation de l'avion, qui, selon eux, pourrait être déplacé simplement en l'élevant avec une grue.

Une étude réalisée par des ingénieurs d'avion a montré, cependant, que des travaux supplémentaires étaient nécessaires pour réduire la contrainte sur la structure du corps du combattant.

La réalisation d'une plate-forme pour les travaux de relocalisation et d'autres processus coûtait 48 millions de yens (327 000 $).

Les responsables ont ouvert un projet de financement participatif dans le format «Tax de la ville natale», dans lequel les donateurs ont le droit de recevoir des crédits d'impôt et des cadeaux facultatifs en échange de leurs contributions.

Le projet de financement participatif devrait se dérouler jusqu'à 23 heures le 5 septembre. Elle a collecté plus d'argent que prévu initialement, car le premier objectif de 10 millions de yens a été atteint en seulement trois jours après le début du projet le 1er juillet et le prochain objectif de 38 millions de yens a été atteint le 10 août.

Les autorités préfecturales ont donc fixé un troisième but de 57 millions de yens.

Les dons qui seront soulevés dans la phase finale iront pour concevoir l'établissement afin que les visiteurs auront la possibilité de se renseigner sur les comptes donnés par les membres de la famille endeuillés des pilotes Shiden-Kai.

Une partie de l'argent sera également réservée pour enregistrer les spécifications techniques du Shiden-Kai pour préparer les réparations futures, ont déclaré les responsables.

Les cadeaux en option disponibles pour les donateurs du projet de financement participatif comprennent un ensemble d'autocollants Shiden-Kai originaux, un accessoire d'épingle en forme de shiden-kai avec une perle cultivée dans la préfecture d'Ehime, et une paire de baskets conçues par Soichi Sumoto, auteur de «Shidenkai The Sword Squad», une œuvre de Manga qui présente Ace Shiden-Kai Pilots.

Les résidents de la préfecture d'Ehime ne sont pas éligibles, dans le cadre du cadre de la «taxe sur la ville natale», pour recevoir les cadeaux facultatifs, mais ils ont toujours droit à des invitations à des événements et à d'autres avantages, ont ajouté les responsables.

Diffusion du message de paix

« Nous ne faisons pas simplement lever les dons », a déclaré le gouverneur d'Ehime Tokihiro Nakamura. «Nous voulons que beaucoup de gens apprennent notre projet de financement participatif, qui servira d'occasion pour réfléchir à la paix. Cela compte précisément maintenant, compte tenu de tous les conflits qui se déroulent dans le monde.»

Visitez le site Web du projet de financement participatif (https://readyfor.jp/projects/shidenkai, en japonais) pour plus de détails.