DOSSIER : Le club de comédie d’Osaka montre aux visiteurs le Japon au-delà des guides

Situé sous le L&L Bar&Restaurant à Shinsaibashi, l’Osaka Comedy Club, géré de manière indépendante, présente des spectacles de stand-up en anglais presque tous les jours. La plupart des spectateurs sont des touristes étrangers, et les représentations du week-end font régulièrement salle comble dans la salle d’une vingtaine de places.

Un vendredi soir fin juillet, le premier artiste était Edd, 43 ans, un comédien britannique qui a fondé le prédécesseur du club au sein d’un groupe de six membres après son arrivée au Japon en 2011.

Edd essaie d’incorporer des observations sur le Japon dans ses routines, offrant aux visiteurs une vision humoristique des coutumes locales et des différences culturelles.

Repérant un membre du public avec un tatouage, il a transformé les restrictions imposées par le Japon aux clients tatoués dans certaines sources chaudes en une blague sur les patchs que les gens peuvent utiliser pour les couvrir.

« Ce qu’ils disent, c’est qu’ils ne veulent pas de tatouages, mais les blessures béantes, c’est bien », a-t-il déclaré. « C’est un peu bizarre, n’est-ce pas ? »

Edd a ensuite révélé sa solution au problème.

« Je vais me faire tatouer un pansement », a-t-il déclaré.

Lorsqu’un autre membre du public a déclaré que la glace coûtait 24 dollars au parc à thème américain où il travaillait, Edd a souligné qu’elle était plus chère que les 3 000 yens (19 dollars) du droit d’entrée du club.

« Nous devons commencer à facturer davantage pour cette émission humoristique », a-t-il répondu.

Edd a d’abord joué de la comédie à Londres, puis est monté sur scène en Chine et ailleurs avant de venir au Japon.

Il pense que les visiteurs étrangers sont attirés par ce lieu en partie parce que les divertissements en anglais restent relativement rares au Japon. Les routines offrent également un aperçu de la vie japonaise, tandis que le lieu offre un lieu où les voyageurs peuvent se rencontrer.

Edd s’assure qu’au moins un comédien japonais apparaît dans chaque émission.

Parmi les artistes réguliers figure Gaku Hiroshima, 36 ans, un ancien rédacteur web qui a découvert le stand-up en cherchant des opportunités d’écrire en anglais.

Sa première prestation a eu lieu lors d’un événement à micro ouvert à Tokyo et s’est mal passée. Ironiquement, le plus grand rire est venu lorsqu’il a admis sur scène que sa routine avait explosé.

Hiroshima a rejoint le club d’Osaka en février 2023 et a gagné une place dans ses spectacles réguliers après avoir participé à deux événements à micro ouvert. Il se produit désormais presque quotidiennement.

Le club propose un parcours différent des écoles de comédie japonaises établies, avec des artistes en herbe commençant comme amateurs lors de soirées micro ouvert et devant faire leurs preuves avant d’apparaître dans des spectacles réguliers.

Hiroshima écrit ses idées le matin avant de les développer et de les mémoriser. Parfois, une punchline arrive soudainement, tandis qu’à d’autres occasions, il choisit un sujet et produit minutieusement une succession de blagues possibles.

Son matériel s’inspire largement de son éducation, de sa vie avec sa mère et de ses expériences en tant qu’homme gay asiatique.

S’appuyant sur ses trois années en Israël, Hiroshima a plaisanté en disant que les Israéliens lui avaient donné un nom juif pendant la pandémie de COVID-19.

« Ils m’ont appelé COVID. Cela ressemble à David. Je l’accepte », a-t-il déclaré au public.

Hiroshima a déclaré qu’il n’avait pas délibérément l’intention de faire des blagues sur le Japon, car son matériel était basé sur sa propre vie et reflétait naturellement ses expériences d’enfance dans le pays.

Il a également déclaré qu’il n’utilisait pas la comédie pour faire campagne contre la discrimination. Il pensait que donner la priorité à un message plutôt qu’à l’humour pouvait rendre une routine moins drôle, alors que le travail principal d’un comédien était de faire rire.

Pour réussir à présenter du matériel provocateur, a-t-il déclaré, les comédiens doivent instaurer la confiance grâce à une interaction amicale afin que les membres du public comprennent que les remarques à consonance offensante font partie d’une blague.

Un Anglais d’une trentaine d’années a déclaré avoir trouvé le club en ligne alors qu’il cherchait un endroit où s’amuser sans boire, car il s’abstenait de consommer de l’alcool pendant que sa femme était enceinte.

Il ne s’attendait pas à ce que le stand-up japonais soit aussi drôle et aimait particulièrement entendre des comédiens parler de leur parcours et de leur vie quotidienne.

L’ambition immédiate d’Hiroshima est d’organiser sa propre exposition personnelle au club. Au-delà de cela, ses aspirations deviennent de plus en plus audacieuses : le prix Mark Twain pour l’humour américain, un Grammy et, enfin, le prix Nobel de littérature.