DOSSIER : Des efforts en cours pour faire la lumière sur le massacre coréen provoqué par le séisme de Kanto en 1923
Un siècle après le grand tremblement de terre de Kanto, des mouvements se poursuivent pour commémorer les massacres de résidents coréens injustement visés par des rumeurs infondées, aux côtés d’autres vies innocentes perdues dans la chasse aux sorcières.
Près des rives de la rivière Arakawa, dans le quartier Sumida de Tokyo, un monument gravé du caractère chinois signifiant « pleurer » a été érigé par un groupe de citoyens en 2009 après avoir recueilli les témoignages d’une centaine de témoins oculaires pour découvrir des vérités historiques.
« Les mots seuls flottent et disparaissent. Nous devons laisser quelque chose de visible derrière nous », a déclaré l’un des membres fondateurs du groupe à la veille de l’anniversaire du séisme, qui a fait environ 105 000 morts ou disparus à Tokyo et dans les environs.
À la suite du tremblement de terre d’une magnitude de 7,9 qui a secoué la région métropolitaine le 1er septembre 1923, de nombreux résidents coréens ont été massacrés par l’armée, la police et des groupes d’autodéfense sur la base de fausses rumeurs selon lesquelles ils provoquaient des émeutes ou empoisonnaient des puits.
Même si le nombre total de morts reste à ce jour incertain, un rapport du gouvernement japonais indiquait en 2009 qu’« entre mille et plusieurs milliers » de Coréens étaient morts et que « l’expression « massacre » était appropriée ».
Shin Min Ja, directrice de Hosenka, l’organisation à but non lucratif qui gère le mémorial, a déclaré qu’elle avait eu peur lorsqu’elle a appris le massacre alors qu’elle avait une vingtaine d’années et, en tant que résidente coréenne elle-même, elle s’est demandée ce qui pourrait lui arriver dans des circonstances similaires.
L’homme de 73 ans a fait la connaissance de jeunes visitant le mémorial, ce qui a conduit au lancement au printemps de l’année dernière d’un groupe se faisant appeler « Penyeon », qui signifie « 100 ans » en coréen. Ils ont commencé à se réunir mensuellement pour organiser des séances d’étude et lire des témoignages sur le site des massacres.
« Je pense que (les massacres) sont aujourd’hui un problème étroitement lié au racisme. En prendre connaissance est aussi une forme de résistance », a déclaré Satsuki Nakai, 29 ans, l’un des quelque 20 membres actifs du groupe.
Pendant ce temps, un réalisateur connu pour son film documentaire sur la secte AUM Shinrikyo qui était à l’origine de crimes, notamment l’attaque au gaz sarin dans le métro de Tokyo en 1995, a sorti vendredi un nouveau film basé sur un meurtre survenu cinq jours après le séisme.
Dans le long métrage « Septembre 1923 », Tatsuya Mori met en lumière un morceau d’histoire enfoui concernant le meurtre de neuf Japonais, dont des enfants et une femme enceinte, par des justiciers dans le village de Fukuda – aujourd’hui connu sous le nom de Noda – à Chiba. Préfecture près de Tokyo.
On pense que les justiciers ont confondu le groupe itinérant de 15 marchands de la préfecture de Kagawa avec des Coréens, car ils ne comprenaient pas le dialecte de la préfecture de l’ouest du Japon.
Le directeur de 67 ans a appris l’incident pour la première fois grâce à un petit article de journal sur un mouvement visant à établir un mémorial à la mémoire des victimes, mais se souvient qu’il s’est vite rendu compte qu’il ne restait pratiquement plus aucune trace de l’incident.
Il a découvert plus tard que les neuf Japonais qui avaient été pris pour des Coréens et tués appartenaient en réalité à des communautés « buraku » sévèrement ostracisées.
« La situation était complexe et pas simple. Il n’y a pratiquement personne qui en parle », a déclaré Mori.
Le président d’une association de quartier de l’une des villes natales des victimes, âgé de 54 ans, estime que les six membres survivants du groupe et leurs familles ont probablement « renoncé à s’exprimer car ils pensaient que cela ne ferait aucune différence », en raison à la discrimination contre leur communauté.
Alors que de nombreuses personnes dans sa communauté estiment que l’incident n’a pas été résolu car les assaillants n’ont pas présenté d’excuses, le président de l’association a déclaré qu’il ne voulait pas que cette question attire l’attention, affirmant que les neuf personnes n’avaient pas été tuées en raison de la discrimination contre le buraku.
« Déterrer l’incident pourrait amener les jeunes générations à être à nouveau victimes de discrimination à l’égard de notre communauté. Nous ne voulons pas que nos enfants subissent la discrimination que nous avons subie », a-t-il déclaré.
Un producteur a invité Mori à rejoindre le projet de film après avoir appris son intérêt pour l’incident, et de nombreux acteurs célèbres ont également accepté de participer au film malgré son caractère sensible.
« C’est un incident où les distorsions et les contradictions de l’ère moderne ont été condensées et il faut s’en souvenir correctement. Le Japon a eu tendance à se détourner de l’histoire qui la dérangeait. Même aujourd’hui, rien n’a changé », a déclaré Mori.
