Des vidéos d'agressions étudiantes révèlent un nouveau visage du harcèlement au Japon

En janvier, une vidéo largement partagée montrait un élève d’un lycée préfectoral de la préfecture de Tochigi, au nord de Tokyo, en train de frapper un autre élève. Les images, qui ont rapidement circulé en ligne, ont conduit les procureurs d'Utsunomiya à renvoyer l'étudiant devant le tribunal de la famille, soupçonné d'avoir causé des blessures corporelles.

À peu près à la même époque, des vidéos similaires provenant de la ville d’Oita, dans le sud-ouest du Japon, montrant des étudiants s’attaquant les uns aux autres, se sont également largement répandues. Le conseil scolaire de la ville a ensuite classé l'affaire comme un « incident grave » d'intimidation.

L'affaire Tochigi a attiré particulièrement l'attention après qu'une vidéo publiée le 4 janvier montre un élève entouré de plusieurs autres dans les toilettes d'une école, où il a été frappé à plusieurs reprises par l'un d'entre eux. Le clip, tourné en décembre à l'école, a été visionné plus de 100 millions de fois en peu de temps.

Selon le conseil préfectoral de l'éducation, les enseignants n'étaient pas au courant de l'incident au moment où il s'est produit. À mesure que la vidéo se diffusait, le conseil scolaire et l'école ont reçu plus de 1 500 plaintes et demandes de renseignements.

Les réseaux sociaux ont rapidement été inondés de messages tentant d’identifier les personnes impliquées, ainsi que de commentaires abusifs et menaçants. Certains de ces messages ont soulevé des problèmes de sécurité pour les élèves, incitant certains clubs scolaires à se retirer des compétitions programmées.

La police a réagi après avoir pris connaissance des images et interrogé les personnes impliquées, renvoyant l'étudiant aux procureurs le 5 février, soupçonné d'avoir causé des blessures corporelles. L'affaire a ensuite été renvoyée devant le tribunal de la famille le 2 mars.

Un responsable de la police a déclaré que même lorsque des mineurs sont impliqués, les actes de violence constituent des crimes, ajoutant que les autorités ont agi rapidement pour empêcher d'autres préjudices, y compris la diffamation en ligne.

Dans le cas d'Oita, trois vidéos distinctes montrant des violences entre élèves du premier cycle du secondaire ont été identifiées et toutes qualifiées d'incidents de harcèlement graves en vertu de la loi pour la promotion de mesures de prévention du harcèlement.

À Osaka, une autre vidéo a largement circulé montrant un écolier poussé à la mer alors qu'il jouait près d'un front de mer avec d'autres élèves du primaire et du secondaire.

La succession d’incidents a finalement suscité une réponse au niveau national. Le 3 mars, le ministère de l'Éducation a publié du matériel vidéo destiné à la prévention du harcèlement et à l'éducation à l'éthique de l'information. Les conseils scolaires de tout le pays ont été informés et encouragés à utiliser le matériel dans les écoles.

Les experts affirment que la diffusion rapide de ces vidéos reflète des changements plus larges dans la manière dont le harcèlement se produit et est exposé.

Mieko Miyata, directrice d'un institut de recherche à but non lucratif spécialisé dans la sécurité des enfants, a souligné que l'utilisation généralisée des smartphones et des réseaux sociaux était un facteur clé.

« Les étudiants peuvent désormais facilement filmer et partager de tels incidents », a déclaré Miyata. « Les environnements fermés dans lesquels se produisaient autrefois les brimades ne sont plus la norme. »

L'avocate Mami Takeyama a déclaré que les publications en ligne ciblant des individus dans de telles vidéos sont très susceptibles de constituer en elles-mêmes des crimes ou des violations des droits de l'homme. « Une fois les images partagées, elles ne peuvent pas être entièrement effacées, ce qui crée des risques à long terme tant pour les victimes que pour les auteurs », a-t-elle déclaré.

Takeyama a exhorté ceux qui sont victimes ou témoins d'intimidation ou de violence à le signaler aux écoles ou à la police plutôt que de les publier en ligne, affirmant que cela est essentiel pour résoudre les incidents de manière appropriée et prévenir d'autres dommages causés par la diffusion rapide d'informations sur les réseaux sociaux.