Des vents changeants poussent les incendies de forêt près des maisons et défient les équipes à Iwate
Un incendie de forêt tenace à Otsuchi, dans la préfecture d'Iwate, avait brûlé plus de 1 618 hectares au 27 avril, alors que des vents imprévisibles poussaient à plusieurs reprises les flammes dangereusement près des maisons et des écoles.
L’incendie est entré dans son sixième jour et les responsables ne voient pas de fin immédiate en vue.
Environ 1 400 pompiers sur le terrain ont jusqu'à présent empêché l'incendie d'atteindre les zones résidentielles, mais la fumée continue de s'élever depuis des endroits que l'on croyait éteints.
« Nous avons pu empêcher l'incendie de se propager aux maisons privées grâce aux efforts intenses de lutte contre l'incendie », a déclaré le gouverneur d'Iwate, Takuya Tasso, lors d'une réunion du groupe de travail le 27 avril. « Nous viserons à éteindre rapidement l'incendie en coopération avec les agences concernées. »
Pour éviter toute réinflammation, en particulier à proximité des habitations, les équipes utilisent désormais des hélicoptères et des drones pour localiser les sources de chaleur avant de disperser des produits chimiques ignifuges.
Un certain soulagement pourrait être en route.
L'Observatoire météorologique local de Morioka prévoit jusqu'à 15 millimètres de pluie le 28 avril avec le passage d'un système dépressionnaire.
La crise prolongée a incité les autorités à planifier une évacuation secondaire – des refuges vers les hôtels – pour les résidents ayant des besoins particuliers.
Le soutien dans les refuges est renforcé par des infirmières secouristes, des spécialistes de la santé mentale et des équipes d'assistance sociale de la préfecture d'Iwate et des municipalités voisines. Le personnel de soutien des villes de Morioka, Miyako et Rikuzentakata devrait se joindre à cet effort à partir du 28 avril.
Un pompier volontaire d'une quarantaine d'années est devenu la deuxième personne blessée dans l'incendie après avoir subi une légère contusion à la main droite, ont indiqué les autorités. La première personne blessée était une femme d'une soixantaine d'années qui est tombée dans un centre d'évacuation.
