Des hivers plus chauds mettent en péril la crête de glace de la « traversée de Dieu »
SUWA, préfecture de Nagano-La hausse des températures hivernales due au changement climatique affecte négativement les crêtes de glace miraculeuses appelées « omiwatari », qui signifie « la traversée de Dieu », qui émergent ici sur le lac Suwako, selon une étude de Greenpeace Japon.
Le groupe non gouvernemental mondial a récemment rapporté que les températures moyennes à Suwa, dans la préfecture de Nagano, entre décembre et février, ont augmenté à un rythme de 2,3 degrés par siècle.
L'omiwatari fait référence à une crête de glace qui se forme et s'élève à la surface du lac gelé.
Les responsables du sanctuaire Yatsurugijinja, à Suwa, sont chargés de décider si un omiwatari a émergé.
Les responsables de Yatsurugijinja, dont le prêtre en chef du sanctuaire et le représentant de ses paroissiens, continuent d'observer la surface du lac tôt le matin pendant un mois.
La période s'étend du jour « Shokan » (petit froid), le 23e des 24 termes solaires de l'ancien calendrier luni-solaire, jusqu'au jour « Risshun » (début du printemps), le premier des termes solaires.
Le Shokan tombe vers le 5 janvier, alors que le Risshun tombe vers le 4 février.
Cet hiver marquait la huitième année consécutive sans qu'un omiwatari ne soit enregistré.
Les responsables du sanctuaire ont déclaré que cet écart correspond au plus long record de huit ans de 1507 à 1514 pendant la période des Royaumes combattants (fin du XVe à la fin du XVIe siècle).
Les responsables de Greenpeace Japon se sont référés aux enregistrements des omiwatari conservés au sanctuaire Yatsurugijinja et aux données de mesure de l'Agence météorologique japonaise pour leur étude.
Il a été constaté que les températures hivernales moyennes à Suwa ont augmenté, au cours des huit décennies allant de 1945 à 2025, à un rythme équivalent à 2,3 degrés par siècle.
Cette augmentation est plus rapide que celle des températures hivernales moyennes dans tout le Japon, qui ont augmenté à un rythme de 1,23 degré par siècle, ont indiqué les responsables.
Le nombre annuel de jours avec des températures minimales inférieures à zéro a également diminué au rythme de 33 jours par siècle.
Cela indique « une capacité réduite du lac à supporter les conditions de gel nécessaires à la formation complète de glace », condition nécessaire à l'émergence d'un omiwatari, ont déclaré les responsables de Greenpeace Japon.
Les responsables ont constaté que les températures hivernales moyennes à Suwa avaient tendance à descendre en dessous de zéro jusqu'en 1986, mais dépassaient, le plus souvent, le point de congélation pendant et après 1987, vers la fin de l'ère Showa (1926-1989).
L'émergence de l'omiwatari est également devenue considérablement plus rare à cette époque. Les archives de Yatsurugijinja montrent que l'omiwatari a été observé pendant sept années consécutives à partir de 1980, mais n'est pas parvenu à émerger pendant quatre années consécutives à partir de 1987.
Les omiwatari se sont formés pendant plus de 90 % de toutes les années jusqu'à l'ère Taisho (1912-1926), mais ce ratio est tombé à moins de 80 % pendant l'ère Showa. L’omiwatari, en particulier, n’a été observé que neuf des 40 hivers depuis 1987.
La traversée de Dieu ne se forme que sur un lac gelé.
On pense que le lac Suwako ne gèle entièrement qu’après trois jours froids consécutifs où les températures chutent jusqu’à environ 10 degrés en dessous de zéro.
« Les températures hivernales moyennes ont de plus en plus souvent dépassé zéro ces dernières années, et il est même devenu difficile pour le lac d'être entièrement recouvert de glace », a souligné Greenpeace Japon.
« Je ressens de la frustration face à la façon dont le changement climatique en cours transforme discrètement la culture traditionnelle de cette communauté régionale », a déclaré un responsable de Greenpeace Japon. « Davantage de personnes devraient agir, notamment en travaillant auprès des gouvernements centraux et locaux et auprès des entreprises ayant une influence sociale, afin que nous puissions transmettre la culture et les traditions familières à la prochaine génération. »
