Des dizaines d'équipes s'affrontent dans des canoës-dragons au lac Kagawa sous les applaudissements des spectateurs.
Près de 40 équipes de la préfecture de Kagawa, dans l'ouest du Japon, et d'ailleurs se sont affrontées ce mois-ci sur un lac de Sakaide à bord de canoës dont les têtes étaient toutes sculptées en forme de dragon.
Le « Dragon Canoe Meet », organisé au lac Fuchu le 6 octobre, était l'événement principal d'un festival organisé pour montrer l'appréciation des richesses de l'eau et de la nature.
La compétition a attiré environ 450 personnes de cinq préfectures, dont Osaka et Tottori, et un total de 38 équipes ont couru dans trois catégories : hommes adultes, femmes adultes et enfants des écoles primaires.
Huit membres de chaque équipe ramaient tandis que les deux autres s'occupaient de la direction et frappaient un gong, et les équipes étaient chronométrées sur une distance de 200 mètres alors qu'elles pagayaient au rythme du gong.
La foule a applaudi les concurrents depuis la rive alors qu'ils pagayaient à travers le réservoir du barrage dans leurs canoës aux couleurs vives, poussés par la brise d'automne, en visant la ligne d'arrivée.
Shuyu Horie, une élève de quatrième année de 9 ans de l'école primaire rattachée à la faculté d'éducation de l'université de Kagawa, a concouru dans la division des écoliers en tant que membre d'une équipe appelée B&G Kagawa, faisant ainsi ses débuts dans la course.
« Notre canoë a enregistré un bon mouvement vers l'avant une fois que nous avons parfaitement chronométré notre aviron », a déclaré Horie avec un sourire. « C'était vraiment amusant. »
L'événement s'est déroulé sur un hippodrome de canoë sur le lac.
Également pendant le festival, qui en célébrait le 26e cette année, la population locale a exécuté diverses danses sur une scène installée à côté du centre d'entraînement de canoë au bord du lac.
Parmi les artistes figuraient des élèves de l'école primaire de Fuchu et des élèves du lycée de Hakuho, ces derniers ayant présenté leur routine de danse Yosakoi Soran.
Le festival a également accueilli une trentaine de stands extérieurs servant de la nourriture ou présentant des caractéristiques régionales pour les nombreux visiteurs, dont beaucoup sont venus en famille.
