Des avions de combat japonais F-35 visitent l’Australie pour leur premier déploiement à l’étranger
Deux avions de combat F-35A des forces aériennes japonaises d’autodéfense sont arrivés sur une base militaire en Australie pour y suivre un entraînement, marquant le premier déploiement de l’avion à l’étranger par le Japon, a annoncé lundi le ministère australien de la Défense.
Cette décision intervient alors que les deux pays cherchent à renforcer leurs liens de sécurité dans un contexte d’affirmation militaire croissante de la Chine dans la région et marque la première activité dans le cadre d’un nouvel accord visant à faciliter l’accès réciproque et la coopération entre leurs forces de défense.
L’Australie est le premier pays à signer l’accord d’accès réciproque avec le Japon, définissant les règles relatives au transport d’armes lors d’exercices conjoints et d’opérations de secours en cas de catastrophe dans les deux pays. Cet accord est similaire à l’accord parallèle entre le Japon et son allié en matière de sécurité, les États-Unis, connu sous le nom d’Accord sur le statut des forces.
Les deux F-35 sont arrivés samedi à la base de la Royal Australian Air Force de Tindal, dans le nord de l’Australie, avec un contingent de 55 membres de l’ASDF, selon le ministère australien de la Défense.
Les exercices, qui ont débuté le 21 août, se poursuivront jusqu’à samedi.
Le secrétaire australien à la Défense, Greg Moriarty, a qualifié le déploiement des avions de combat furtifs japonais de « jalon important » dans les relations bilatérales, selon le ministère.
« L’Australie est honorée d’avoir été choisie comme destination du premier déploiement international de ses F-35A par le Japon », a déclaré Moriarty.
Une cérémonie commémorant les premiers exercices dans le cadre de l’accord d’accès réciproque s’est tenue lundi à la base Tindal, en présence du vice-ministre japonais de la Défense chargé des Affaires internationales, Kiyoshi Serizawa.
L’Australie rendra la visite à la partie japonaise en septembre, lorsque six avions F-35A seront déployés au Japon pour l’exercice de combat aérien conjoint Bushido Guardian 2023, selon Moriarty.
