Début d’importants exercices militaires conjoints Japon-États-Unis pour renforcer la défense régionale
TOKYO — Les Forces d’autodéfense japonaises et l’armée américaine ont commencé lundi un exercice conjoint à travers le Japon, avec la participation de plus de 50 000 membres, alors que les deux alliés renforcent leurs capacités de réponse et de dissuasion face à l’affirmation militaire croissante de la Chine dans la région.
L’exercice sur le terrain Keen Sword, organisé environ tous les deux ans, se déroulera jusqu’au 29 octobre et mobilisera également le missile guidé sol-navire à longue portée Type-25 du Japon pour la première fois après son déploiement sur une base des FDS en mars.
Lors de la cérémonie marquant le début de l’exercice, l’amiral Tateki Tawara, commandant du commandement des opérations conjointes des FDS, a déclaré : « Pour protéger une vie quotidienne paisible, il est important non seulement de réagir après qu’une crise survient, mais également de coopérer avec les pays alliés et partageant les mêmes idées pour prévenir la crise elle-même à l’avance. »
La cérémonie sur l’île d’Ishigaki, à environ 270 kilomètres de Taiwan, n’a pas été ouverte aux médias, mais le ministère de la Défense a ensuite rendu publiques des photos de l’événement ainsi que le discours de Tawara sur son site Internet et ses réseaux sociaux.
Environ 45 000 membres des FDS et quelque 12 000 militaires américains participeront à cet exercice, qui verra des exercices se dérouler sur terre, en mer et dans les airs ainsi que dans les domaines spatial et cybernétique. En plus d’approfondir la coordination entre le Japon et les États-Unis, cela aidera également les forces participantes à se préparer à d’éventuelles attaques militaires.
Sept autres pays participent également à l’exercice, dont cinq, dont la France et l’Allemagne, pour la première fois.
Alors que le Japon et les États-Unis cherchent à démontrer leur forte coordination, l’exercice intervient quelques semaines seulement après l’arrestation d’un marine américain pour le meurtre et vol présumé d’une femme d’Okinawa, ce qui pourrait raviver le sentiment anti-américain parmi les habitants de la préfecture du sud qui abrite la majeure partie des installations militaires américaines au Japon.
La cérémonie d’ouverture devait initialement être ouverte aux médias. Mais une source du ministère japonais de la Défense a déclaré que les plans avaient été modifiés en tenant compte du sentiment des résidents locaux ainsi que d’autres facteurs.
Le missile Type-25 fera partie d’un exercice de simulation au cours duquel une cible est détectée et tirée sur elle.
Le missile peut être tiré à partir d’un lanceur monté sur véhicule et a une portée de vol d’environ 1 000 kilomètres, mettant à portée de main certaines zones côtières de la Chine continentale.
Quatre véhicules concernés ont été transférés du camp Kengun de la Force terrestre d’autodéfense à Kumamoto vers la zone de manœuvre d’Onohara, à cheval sur les préfectures de Nagasaki et de Saga, toutes situées dans le sud-ouest du Japon.
Face aux défis de sécurité posés par la Chine et la Corée du Nord, y compris les programmes avancés de développement nucléaire et de missiles de Pyongyang, le Japon a décidé d’acquérir des capacités de contre-attaque et d’augmenter ses dépenses de défense dans le cadre d’un changement radical de sa politique de sécurité d’après-guerre dans le cadre de la Constitution nationale de renonciation à la guerre.
