Chambre de l'hôpital conservée depuis 1945 Tokyo Firebombing
Le temps semble gelé dans cette salle des hôpitaux gravement carbonisée à Tokyo, est parti comme il y a près de huit décennies après que les bombardiers B-29 ont déclenché une tempête de feu qui a incinéré de vastes zones de la capitale japonaise.
Alors que les travailleurs s'allument à l'extérieur, la petite pièce de courants réalisée reste étrangement encore, parsemée de morceaux de bois brûlé – des vestiges de l'attentat incendiaire qui a fait environ 100 000 vies en une seule nuit dans les derniers mois de la Seconde Guerre mondiale.
Autrefois la salle principale de l'hôpital San-Ikukai, le bâtiment de quatre étages dans le quartier de Sumida de Tokyo est démolie en raison du vieillissement.
Cependant, des parties de celui-ci, y compris les murs de la salle incrustée de suie, ont été soigneusement retirées pour la conservation et l'exposition au centre des raids de Tokyo et des dégâts de guerre dans le quartier voisin de Koto. Sumida et Koto étaient parmi les zones les plus durement touchées lors de la descente aérienne la plus dévastatrice de toutes le 10 mars 1945.
En décembre dernier, les préparatifs étaient en cours pour remplacer l'ancien bâtiment Ward.
Avant le démantèlement, au sommet d'un escalier escarpé, une pièce d'environ 4 mètres carrés avec des murs noirci et un plafond apparaît.
« Il y avait une odeur de suie », a déclaré Atsuhiro Toya, un responsable de San-Ikukai à la tête du nouveau projet de construction de l'hôpital. « La pièce est restée intacte probablement parce qu'elle était rarement utilisée. »
L'hôpital de San-Ikukai a été ouvert en 1918 en tant que centre de conseil pour les femmes enceintes et d'élevage, et elle a commencé une maternité pour le grand public l'année suivante.
Avec le bâtiment principal achevé en 1930, l'hôpital a commencé à offrir activement des conseils parentaux et à effectuer des visites à domicile pour un soutien à la garde d'enfants.
Au cours de la campagne de bombements contre Tokyo qui a commencé en novembre 1944, les environs ont été réduits en cendres.
Selon les dossiers de l'hôpital, après la guerre, l'hôpital a réparé le bâtiment principal endommagé et a repris les services médicaux. Jusqu'à l'été dernier, il avait été utilisé comme «West Ward pour les patients externes».
La pièce, située directement au-dessus de l'ascenseur, avait probablement été utilisée comme salle de machine, a déclaré Toya. Le personnel de l'hôpital l'avait longtemps appelé «la salle de la suie de raid d'air oublié».
Lorsqu'il a été décidé de démolir l'ancien bâtiment, l'hôpital vers juin de l'année dernière a consulté le centre des raids de Tokyo et des dégâts de guerre, entre autres, sur le potentiel de la pièce pour transmettre les horreurs de la guerre, en particulier les bombes de tir de la capitale.
Kenta Chiji, conservatrice du centre, a visité la salle et a confirmé que les dommages résultant en effet d'un raid aérien.
« J'ai été choqué de voir que la pièce a été laissée dans pratiquement le même état que lorsqu'elle a été endommagée », a déclaré Chiji
Selon le centre, l'armée américaine avait capturé les îles Mariana et les avait converties en base pour lancer des opérations de vol sur le continent japonais vers la fin de la guerre.
Le bombardement à haute altitude de Tokyo ciblait initialement principalement des usines essentielles à l'effort de guerre du Japon. Mais il ne fallut pas longtemps avant que les bombardiers B-29 ne se déplacent vers des attaques aveugles sur des zones urbaines densément peuplées.
Dans le soi-disant « Great Tokyo Air Raid » du 10 mars 1945, un grand nombre de bombes incendiaires ont été abandonnées dans la ville. La combinaison de maisons en bois et de vents forts a provoqué la propagation rapide des incendies.
Au moment de cette attaque, Yumiko Yoshida, 83 ans, vivait avec sa famille dans une maison à plusieurs centaines de mètres de l'hôpital. Elle a été portée en sécurité par sa tante, mais ses parents et sa sœur cadette ont disparu et leurs restes n'ont jamais été retrouvés.
« Mes parents et ma sœur sont peut-être morts en essayant désespérément de fuir … ils ont dû souffrir de chaleur et de douleur insupportables dans le feu », a déclaré Yoshida d'une voix tremblante.
« La chambre peut jouer le rôle de l'enseignement du raid aérien aux gens aujourd'hui. Je remercie l'hôpital de l'avoir préservé », a-t-elle déclaré.
La situation à Tokyo à l'époque était fortement influencée par une « loi de la défense aérienne » qui interdisait les évacuations et obligeait les pompiers à rester et tenter d'éteindre les incendies, empêchant de nombreuses personnes de s'échapper.
Le nombre exact de mort est inconnu. Quelque 270 000 maisons ont été détruites par des incendies lors de ce raid de bombe incendie.
Une exposition spéciale au centre, qui a commencé le 5 février, affichant les murs et les morceaux de bois brûlés et d'autres artefacts de la salle fournis par l'hôpital, se tiendra jusqu'au 4 avril pour marquer le 80e anniversaire du Raid aérien du 10 mars .
