Caractéristique: Une voix calme dans une élection forte: la campagne solitaire de Shuhei Azuma

OSAKA – Alors que le chef du parti d'extrême droite du Japon Sanseito, Sohei Kamiya, a déclenché des foules avec son message « premier » japonais « avant l'élection de la Chambre supérieure de juillet, un autre candidat prenait un chemin plus silencieux. Shuhei Azuma, un ancien maire de 36 ans, pensait que le dialogue – pas la division – pourrait gagner des votes.

Dans le sondage de la Chambre des conseillers du 20 juillet, les partis politiques traditionnels ont trébuché tandis que des groupes émergents comme Sanseito ont augmenté sur des plateformes conservatrices et anti-immigration. Mais Azuma a parlé de réconciliation et de compromis. Il a cité Martin Luther King Jr. et a exhorté les électeurs à rejeter la culture politique des cris et de la peur.

« Plutôt que d'apprendre les uns des autres », a-t-il expliqué lors de la campagne électorale, « nous commençons à voir quiconque a une opinion différente comme l'ennemi. C'est le genre de société que je veux empêcher à tout prix. »

Azuma n'était pas un novice politique. À 28 ans, il est devenu le plus jeune maire du Japon lorsque les électeurs de Shijonawate, une ville de 53 000 personnes dans la préfecture d'Osaka, l'ont élu à deux mandats. Mais se présenter à la législature nationale était une autre histoire.

Il manquait trois éléments essentiels: la reconnaissance du nom, une machine de fête et des poches profondes. Pour compenser, il a fait campagne comme un homme en mission – en publiant des livraisons de livraison nocturnes, en diffusant des publicités numériques et en apparaissant dans les gares avant l'aube pour saluer les navetteurs un par un.

Bien qu'il soit connu pour avoir passé beaucoup de temps à répondre aux questions et à écouter les opinions des électeurs, peu d'électeurs ont été ému par cela. Parfois, une seule personne s'est présentée à ses «réunions de dialogue». Néanmoins, il a organisé des événements dans les 43 municipalités d'Osaka.

Le 24 juin, il a organisé un événement à Naniwa Ward auxquels neuf personnes ont assisté. Parmi eux se trouvait Yoshihiro Kuroda, 82 ans, qui a écouté la discussion avec ses bras croisés au début. Azuma a parlé de l'empathie et du compromis. À la fin, Kuroda l'a approché avec une offre.

« Mon sang pompait et mon cœur battait la course. Pour la première fois depuis longtemps, j'ai trouvé un candidat que je voulais soutenir. »

Dans la soirée du 13 juillet, une semaine avant le vote, Azuma a parlé à près de 500 personnes réunies dans la salle publique centrale d'Osaka City.

« Il y a des mots que j'ai gravés dans mon cœur en tant qu'être humain: » La tragédie ultime n'est pas l'oppression et la cruauté par les mauvaises personnes, mais le silence sur cela par les bons gens «  », a déclaré Azuma, citant King. Il a ensuite fait appel à une vision partagée d'une société fondée sur le dialogue plutôt que sur le conflit.

Dans un paysage politique où les partis au pouvoir et à l'opposition pourraient changer de rôle, il a souligné que les sièges indépendants ont la plus grande valeur historique. Il a décrit ces sièges comme « impartiaux et transparents » et a déclaré qu'ils permettaient à la voix des gens d'être entendus directement. La salle a éclaté dans des applaudissements tonitruants.

Le chef de Sanseito, Kamiya, a attiré des foules incomparablement plus grandes avec une rhétorique tranchante et un défi qui plaira à la foule. À Osaka, il a répondu aux chahuteurs en disant: « Si vous vous trompez, vous vous retrouvez avec des adultes comme celui-ci », provoquant des acclamations de ses partisans.

En revanche, lors d'un rassemblement du 18 juillet où un homme a crié à Azuma, « La politique est mauvaise! J'en ai marre! » De l'arrière d'une foule d'environ 50 personnes, l'ancien maire est allé lui parler. Cinq minutes plus tard, ils souriaient et serraient la main.

Le lendemain dans un discours de rue à Tennoji Ward, un homme dans la soixantaine de la ville d'Ikeda a écouté Azuma et a fait remarquer: « Il est devenu une pratique standard pour critiquer votre adversaire pour vous démarquer, mais cela n'accomplit rien. Le » dialogue « de M. Azuma mène à des compromis. »

En fin de compte, les électeurs d'Osaka ont rejeté la philosophie d'Azuma d'écouter les autres. Son message a été noyé.

Il a reçu 128 224 voix, se classant 12e sur 19 candidats avec une part de vote de 3%. Il n'a pas réussi à atteindre le seuil légalement obligatoire et a perdu son dépôt de 3 millions de yens dans le processus.

En revanche, Chisato Miyade, un nouveau venu du parti Sanseito, a obtenu plus de 510 000 voix, se classant troisième pour remporter l'un des quatre sièges de la circonscription d'Osaka. La fête autrefois fringe a été l'un des plus grands gagnants des élections, passant ses sièges de deux à 15.

« Regardez Dotombori d'Osaka – c'est plein d'étrangers », a déclaré Miyade dans un discours publié sur X en mai. « Ils achètent des biens immobiliers et ignorent les coutumes japonaises. Le gouvernement protège-t-il vraiment les actifs des Japonais? »

Le message de son groupe s'est déroulé plus loin, plus rapide et plus fort que tout ce que Azuma pourrait livrer.

Malgré tous ses efforts, la campagne d'Azuma s'est terminée comme elle a commencé: de petites rassemblements, des applaudissements polis, un candidat insistant sur le fait que la politique pourrait être d'écouter plutôt que de crier.

Mais dans un été de colère populiste et de rhétorique culturelle-guerre, son appel tranquille à un dialogue à peine enregistré. Les électeurs d'Osaka ont choisi des voix plus fortes.