Avec une grande popularité, le Premier ministre japonais Takaichi réfléchira au calendrier des élections anticipées

TOKYO – Alors que son cabinet reste très populaire depuis son lancement il y a quelques mois, le Premier ministre japonais Sanae Takaichi devrait réfléchir au calendrier de dissolution de la Chambre des représentants en vue d'élections anticipées en 2026.

Les analystes politiques affirment que des taux d'approbation élevés du Cabinet sont une condition préalable pour que Takaichi, devenue la première femme Premier ministre du Japon le 21 octobre, envisage de dissoudre la Chambre basse, mais préviennent que les risques diplomatiques et économiques pourraient miner le soutien du public.

Tous les regards sont tournés vers la capacité de Takaichi à obtenir des résultats visibles avant les élections générales, ses remarques sur la situation d'urgence à Taiwan mettant fortement à rude épreuve les relations avec la Chine et sa politique économique entraînant une hausse des taux d'intérêt à long terme au Japon.

Le moment pourrait intervenir soit en mars, juste après l'adoption du budget initial pour l'exercice commençant en avril, soit en juin, après la fin de la session parlementaire ordinaire, ont indiqué les experts.

Même après que le Parti libéral-démocrate de Takaichi a formé une nouvelle coalition avec le Parti de l'innovation japonaise de centre-droit en octobre, le camp au pouvoir a rencontré des difficultés dans la gestion des affaires de la Diète car il conserve une faible majorité à la chambre basse.

Le bloc reste minoritaire à la Chambre des conseillers, la moins puissante, où le PLD a subi un revers majeur lors des élections de juillet sous le prédécesseur de Takaichi, Shigeru Ishiba, le forçant à travailler avec les partis d'opposition pour faire adopter des projets de loi.

Le soutien au gouvernement de Takaichi est resté élevé, autour de 70 %, ont montré les médias japonais, alimentant les spéculations selon lesquelles elle pourrait dissoudre la chambre basse à tout moment pour regagner une majorité confortable.

Lors d'une conférence de presse après une session extraordinaire de 58 jours de la Diète, qui s'est terminée à la mi-décembre, Takaichi a déclaré qu'elle n'avait « pas le temps d'envisager » la dissolution de la chambre basse, signalant une position négative à l'égard d'élections anticipées.

Hiroshi Shiratori, professeur de sciences politiques à l'université Hosei, a déclaré qu'il était possible que Takaichi dissout la chambre basse au début de la session ordinaire de la Diète qui doit commencer le 23 janvier si les taux d'approbation restent élevés.

Mais une dissolution aussi précipitée serait irréaliste car il n'y aurait « aucune raison valable » pour le faire, a déclaré Shiratori, ajoutant que les récentes tensions diplomatiques entre le Japon et la Chine pourraient éventuellement affaiblir la position du gouvernement.

Le 7 novembre, Takaichi a suggéré au Parlement qu'une attaque contre Taiwan pourrait constituer une menace existentielle pour le Japon et potentiellement déclencher une réponse de ses forces d'autodéfense pour soutenir les États-Unis si Washington soutenait l'île démocratique.

Ces remarques ont rendu furieux la Chine, qui considère Taiwan comme une province renégat devant être réunifiée avec le continent, ce qui a incité Pékin à imposer une série de mesures qui affecteraient l'économie du Japon, notamment un avis aux voyageurs exhortant ses ressortissants à ne pas se rendre dans le pays voisin.

Shiratori prédit que les retombées sur l’économie japonaise, soutenue par la demande entrante au cours des années qui ont suivi la pandémie de COVID-19, apparaîtront au premier semestre 2026, jetant une ombre sur les taux d’approbation du Cabinet.

« L'économie pourrait devenir le talon d'Achille de l'administration Takaichi, qui poursuit des politiques budgétaires 'responsables mais agressives' », a-t-il déclaré, citant son manque de préparation aux éventuels effets négatifs des futures hausses des taux d'intérêt par la Banque du Japon.

Étant donné que le budget pour l'exercice 2026 devrait être approuvé par le Parlement au printemps, Takaichi pourrait envisager de dissoudre la chambre basse après les vacances de la Golden Week, de fin avril à début mai, a déclaré Shiratori.

Koji Nakakita, professeur de sciences politiques à l'université de Chuo, a déclaré que Takaichi pourrait déclencher des élections anticipées après l'adoption du budget, mais a ajouté qu'il était plus plausible qu'elle attende d'avoir atteint un « certain degré de progrès dans la mise en œuvre » de sa politique.

Au cours de la prochaine session ordinaire de 150 jours de la Diète, les délibérations devraient avancer sur des projets de loi liés aux politiques phares de Takaichi, notamment la création d'un secrétariat national du renseignement et des règles plus strictes sur les achats de terres par les étrangers non-résidents.

Après la session, les liens du PLD avec son ancien partenaire de coalition Komeito pourraient également être essentiels dans la décision de Takaichi de dissoudre ou non la chambre basse, a déclaré Jun Iio, professeur à l'Institut national de hautes études politiques.

Soutenu par la plus grande organisation bouddhiste laïque du Japon, la Soka Gakkai, Komeito est largement considéré comme disposant d'environ 10 000 à 20 000 voix de bloc dans chaque circonscription uninominale de la chambre basse, des voix qui ont soutenu le PLD à travers son alliance électorale.

Le Komeito, résolument pacifiste, a mis fin à son partenariat de 26 ans avec le PLD moins d'une semaine après que Takaichi, un faucon de la sécurité aux opinions conservatrices, a remporté la course présidentielle du parti au pouvoir le 4 octobre.

Néanmoins, le Komeito a adopté une position coopérative envers le camp au pouvoir au cas par cas, votant avec une autre force d'opposition, le Parti démocrate pour le peuple, pour adopter un budget supplémentaire pour l'exercice 2025.

Lors des prochaines élections générales, Komeito pourrait adopter une approche « sélective », en décidant quels candidats du PLD soutenir sur une base individuelle, ce qui signifie que les législateurs proches de Takaichi pourraient perdre le soutien de l'ancienne alliance si les liens avec elle se détériorent, a déclaré Iio.