Les festivals de feux d’artifice au Japon tamisent leurs lumières en raison de difficultés financières
Un nombre croissant de festivals de feux d’artifice annuels au Japon sont contraints d’annuler en raison d’un manque de financement exacerbé par la hausse des prix des matériaux et le ralentissement du tourisme induit par la pandémie.
Les spectacles pyrotechniques, un incontournable de l’été au Japon, attirant des visiteurs nationaux et étrangers, sont très coûteux. Généralement financés par les secteurs public et privé, ces événements sont de plus en plus difficiles à organiser en raison de la diminution des subventions gouvernementales et des parrainages et dons des entreprises.
Une enquête récente de Kyodo News a révélé qu’au moins 25 festivals ont dû être annulés cette année, en grande partie à cause du coût élevé du matériel de feux d’artifice et du renforcement des mesures de sécurité. D’autres devraient être annulés au cours de l’année à venir et au-delà.
Comme de nombreux autres feux d’artifice suspendus en raison de la pandémie de COVID-19, le festival de feux d’artifice du lac Biwa à Otsu, dans la préfecture de Shiga, a repris en août après une interruption de quatre ans.
Les organisateurs ont eu du mal à solliciter le soutien financier des entreprises et des résidents locaux, car plusieurs entreprises, notamment dans les secteurs de l’hébergement et de la restauration, ont fermé leurs portes lorsque la pandémie a frappé l’industrie du tourisme.
Face à une situation similaire, le festival de feux d’artifice d’Onjuku, dans la préfecture de Chiba, près de Tokyo, a été annulé.
« Déclencher 1 500 feux d’artifice en seulement 30 minutes coûterait plus de 5 millions de yens (33 000 dollars) », a déclaré Fumio Kissei, président de l’association touristique de la ville, exhortant à diversifier l’offre touristique au-delà des feux d’artifice.
Le festival de la rivière Kasamatsu, dans la préfecture de Gifu, constitue un autre exemple de réduction du soutien financier du gouvernement local. Le festival a longtemps dépendu de quelque 12 millions de yens de fonds municipaux, mais en raison des augmentations de coûts anticipées, les organisateurs se sont retirés cette année.
Pour diversifier leurs revenus, certains organisateurs, comme celui du festival de feux d’artifice du lac Biwa, ont introduit des places payantes, une stratégie élargie pour le feu d’artifice du 8 août.
Mais le festival a suscité la controverse, avec des inquiétudes soulevées quant à l’équité du système de places payantes. Les résidents locaux ont critiqué l’installation de clôtures de quatre mètres de haut qui obstruaient la vue sur les feux d’artifice.
Malgré les défis, certains organisateurs sont déterminés à poursuivre les spectacles.
Le célèbre festival de feux d’artifice de la rivière Sumida à Tokyo a fait son retour cet été pour sa 46e édition et a attiré un nombre record de 1,04 million de personnes.
« Nous visons non seulement à poursuivre cet événement très apprécié, mais également à présenter (cette) tradition japonaise aux touristes étrangers qui viennent chaque année en masse au festival », a déclaré un porte-parole.
