Au Japon, 30 % des ponts, pour la plupart vieillissants, ont besoin de mesures de sécurité

Au Japon, environ 32 % des 41 395 ponts, pour la plupart vieillissants, supervisés par les municipalités locales ont besoin d’améliorations en matière de sécurité, mais ces mesures essentielles sont toujours en attente, selon des données gouvernementales récentes.

Comme ces mesures n’ont pas été mises en œuvre en mars en raison du manque de main-d’œuvre qualifiée et de financement, le ministère des Terres, des Infrastructures, des Transports et du Tourisme prévoit de fournir un soutien financier et autre pour encourager les municipalités à résoudre rapidement le problème.

Les ponts ont été déterminés par les autorités entre les exercices 2014 et 2018 comme nécessitant des réparations, un renforcement ou une démolition, parmi les mesures visant à garantir la sécurité, a indiqué le ministère.

Selon les données, certaines mesures ont été prises pour 52 pour cent des ponts détériorés ou défectueux, tandis que la mise en œuvre est toujours en cours pour 16 pour cent de ces structures.

Des mesures provisoires, telles que la fermeture de la circulation autour des ponts considérés comme très dangereux, ont été prises, a indiqué le ministère.

Les données ont montré que la plupart des ponts vieillissants entretenus par les municipalités sont ceux qui ont le plus besoin de réparations, comparés à ceux administrés par l’État dans une proportion de 1 pour cent.

Le chiffre correspondant pour les ponts gérés par les opérateurs d’autoroutes était de 5 pour cent, tandis que ceux contrôlés par les préfectures et les grandes villes désignées par ordonnance telles qu’Osaka et Nagoya représentaient 11 pour cent.

Des contrôles de sécurité obligatoires sur les ponts et les tunnels dans tout le pays sont désormais effectués tous les cinq ans à la suite de l’effondrement du plafond du tunnel Sasago sur l’autoroute Chuo, dans la préfecture de Yamanashi, au centre du Japon, en 2012, qui a tué neuf personnes.

Lors de l’incident, trois véhicules ont été coincés après l’effondrement d’une partie du plafond en béton de 138 mètres. Une commission d’enquête du ministère des Transports a conclu plus tard que l’exploitant de l’autoroute n’avait pas procédé à une inspection et à un entretien appropriés.

Lors des inspections de sécurité obligatoires, les ponts et les tunnels sont examinés sur une échelle à quatre niveaux, le pire exigeant des mesures de sécurité urgentes en raison des dangers potentiels.