Les proches des survivants de la bombe atomique font la course contre la montre pour préserver les histoires familiales
Yoshinao Shimamoto, un homme de 61 ans vivant à Kobe, a toujours su que ses parents avaient été exposés aux effets de la bombe atomique larguée sur Hiroshima au cours des dernières étapes de la Seconde Guerre mondiale le 6 août 1945, mais il n’a jamais eu le l’occasion d’en discuter avec eux en détail.
Ce n’est qu’après la mort de sa mère et que son père, maintenant âgé de 92 ans, a déménagé dans un établissement de soins que Shimamoto a découvert la demande de son père pour le statut de survivant de la bombe atomique dans leur maison familiale dans la ville de l’ouest du Japon, avec une description détaillée de ses expériences. et l’effet que l’arme avait sur lui.
« C’était la première fois que j’en découvrais beaucoup », a déclaré Shimamoto. Conscient de son identité d’enfant de deux personnes qui ont survécu à l’attentat, il a décidé de trouver un moyen de partager l’histoire de son père. Au Japon, les survivants de la bombe atomique sont connus sous le nom de hibakusha.
« C’est un témoignage qui montre qu’il a vécu cette période, et je veux faire de mon mieux pour lui », a-t-il déclaré.
Le document est maintenant la base des études de Shimamoto alors qu’il s’entraîne pour devenir un successeur de l’héritage des membres de la famille Hibakusha, qu’il a commencé en juillet.
L’initiative, lancée au cours de l’exercice 2022 par le gouvernement de la ville d’Hiroshima, intervient alors que le nombre de survivants vivants qui peuvent raconter leur histoire continue de diminuer. Cela permet aux proches de transmettre leurs expériences, à condition qu’ils soient vivants et encore capables de communiquer.
Ceux qui terminent le programme, qui fait partie des objectifs de promotion de la paix de la ville, donnent ensuite des conférences au musée du mémorial de la paix d’Hiroshima, dans les écoles locales et lors d’événements gouvernementaux.
À travers une série de conférences et de discussions avec leurs proches, les personnes inscrites au projet produisent un scénario d’environ 45 minutes. Le projet final est vérifié pour approbation par les proches et vérifié par le gouvernement de la ville, les stagiaires subissant également une pratique importante dans la livraison de son contenu.
Bien que le programme soit censé prendre deux ans, le temps presse, les sept premiers successeurs de l’héritage familial l’ont terminé en un an seulement en avril, avec 65 autres en formation en juillet.
Le programme s’exécute parallèlement à une initiative de successeur similaire pour les personnes non apparentées, qui, depuis l’exercice 2012, a mis en place un programme de mentorat qui a formé des centaines de personnes à l’art de transmettre les histoires des survivants.
L’activisme de témoignage des survivants est au cœur des efforts de plaidoyer pour la paix à Hiroshima. Il a notamment figuré au sommet des grandes économies du Groupe des Sept dans la ville en mai, lorsque les dirigeants ont rencontré Keiko Ogura, une survivante de 85 ans, lors de leur visite au musée.
Mais avec les quelques survivants restants atteignant leurs années crépusculaires, de telles initiatives n’ont fait que gagner en importance alors que les gens courent contre la montre pour documenter les connaissances et l’expérience de première main de l’attentat à la bombe.
Fin mars, l’âge moyen des survivants reconnus dépassait 85 ans et leur nombre total – 113 649 personnes – a diminué de 5 286, marquant une tendance annuelle continue à la baisse.
Mitsuru Nishida, qui dirige la section du gouvernement de la ville pour les successeurs de l’héritage de la bombe atomique, a fait référence aux chiffres pour souligner que « transmettre les expériences des survivants et leurs opinions sur la paix dans le futur devient de plus en plus important ».
Le nombre de survivants racontant leur histoire dans le cadre des initiatives du gouvernement d’Hiroshima est également passé d’un pic de 49 personnes en 2015 à seulement 33 en mai de cette année. À l’inverse, il y avait 195 successeurs hérités et sept successeurs hérités de la famille sur les programmes.
Hiroshi Shimizu, un survivant de 81 ans qui encadre actuellement une vingtaine de personnes en racontant son histoire en mettant l’accent sur l’histoire de la vie des autres hibakushas au cours des 10 années qui ont suivi l’attentat, a qualifié le système familial de « bonne chose ».
Rappelant l’effet que le bombardement a eu sur ceux qui ont survécu, il a déclaré que « de nombreux survivants, comme mon frère aîné, évitaient de raconter les histoires à leurs enfants parce qu’elles étaient trop douloureuses. Mais avec leurs petits-enfants, cela ressort souvent quand ils commencent à parler à propos du passé. »
Kento Ogata, le plus jeune successeur de l’héritage familial du programme à 32 ans, est le petit-fils d’un survivant. Son grand-père, Shozo Matsubara, âgé de 94 ans, avait 16 ans lorsqu’il a été exposé aux radiations lors des expéditions répétées qu’il a effectuées à Hiroshima dans la semaine qui a suivi l’attentat à la recherche de sa tante.
« Au cours des 20 dernières années environ, nous n’en avons jamais discuté, c’était difficile d’en parler », a déclaré Ogata, qui n’avait parlé à son grand-père de ses expériences qu’une seule fois auparavant pour un projet scolaire quand il avait 9 ans.
Ogata se souvient avoir eu peur d’appuyer davantage son grand-père sur le sujet après avoir vu son expression généralement joyeuse se durcir en racontant ses souvenirs.
En racontant l’histoire de Matsubara, Ogata décrit les horreurs dont son grand-père a été témoin, y compris des cadavres empilés « comme des sardines » alors qu’ils étaient incinérés, et des gens si défigurés par les bombardements qu’il était difficile de distinguer leur sexe.
En plus de rappeler les horreurs que son grand-père a vues, Ogata souligne également le souhait de paix de Matsubara.
Mais son désir d’apprendre par lui-même l’histoire de son grand-père était encore plus grand que son désir de la partager avec les autres.
« Le plus important pour moi, c’est que c’était une opportunité d’en savoir plus sur mon grand-père. Plus que de vouloir diffuser son histoire, je veux m’assurer qu’elle ne disparaisse pas », a-t-il déclaré.
Conscient de l’avenir proche où aucun hibakusha ne restera, et au milieu de nombreux successeurs hérités contraints d’abandonner leurs études à mi-formation en raison de survivants mourant de vieillesse, le gouvernement a modifié ses règles en juillet pour permettre aux gens de poursuivre leur formation même au-delà. la mort de leurs mentors.
Le changement s’applique également rétroactivement à ceux qui ont été contraints d’abandonner le programme à la suite d’un décès.
Le cas du successeur de l’héritage familial Takanori Mizuno, 65 ans, souligne le sentiment d’urgence chez de nombreux habitants de la ville alors que le temps presse. Mizuno a raconté l’histoire de sa mère pour la première fois en juin, juste avant sa mort à l’âge de 90 ans début juillet.
« On m’a dit qu’elle avait un cancer il y a environ un an, alors je savais que je devais devenir un successeur familial dans un an », a-t-il déclaré. Avec sa mère prise en charge et les visites restreintes en raison de la pandémie de coronavirus, le gouvernement de la ville a fait des concessions pour eux, permettant à Mizuno de terminer sa formation en lui permettant d’interroger sa mère par téléphone.
Après des années à raconter les histoires d’autres hibakusha, Mizuno, dont la famille comprenait neuf survivants, a déclaré qu’il avait souhaité honorer l’histoire de sa mère une fois dans sa vie.
« La plupart des personnes qui se forment pour devenir des successeurs de famille, leurs parents ont plus de 90 ans. Ils sont peut-être en bonne santé aujourd’hui, mais vous ne savez pas ce qui se passera demain, il y a donc une tension », a-t-il déclaré.
Et alors que beaucoup espèrent apprendre les histoires des survivants sont conscients du temps qui passe, Mizuno a déclaré que ces préoccupations étaient chargées d’émotion pour les proches. « C’est votre famille, vous le ressentez avec votre cœur, pas avec votre tête », a-t-il déclaré.
