Maisons abandonnées fournissant une nouvelle source de vieux bois précieux
Alors que le problème des maisons abandonnées s’aggrave à travers le Japon, les innovateurs conçoivent des méthodes pour réutiliser le bois vieilli des maisons de style japonais et des bâtiments marchands délabrés pour lui donner une seconde vie en tant que produits en bois modernes.
Un groupe de réflexion à Matsue, dans la préfecture de Shimane, où l’industrie a prospéré à l’époque prémoderne grâce au commerce maritime et aux opérations minières, s’est lancé dans un projet visant à utiliser concrètement le bois de qualité utilisé pour construire de nombreuses maisons dans la région.
L’entreprise, appelée Everyplan Co., est impliquée dans la revitalisation de la région de Chugoku, dans l’ouest du Japon, en démolissant d’anciennes maisons traditionnelles pour préparer le bois à la transformation. Le Japon est confronté à des problèmes majeurs en raison de sa société vieillissante et de l’exode de la population dans les zones rurales.
À l’intérieur d’une maison vacante dans la ville de montagne de Kawamoto, à deux heures de route de la capitale préfectorale de Matsue, Motoki Moriyama, 41 ans, d’Everyplan regarde les solides poutres en pin qui soutiennent le plafond. « Vous ne pouvez plus obtenir quelque chose d’une telle qualité », a déclaré Moriyama.
Malgré cela, la maison elle-même est en ruine, avec une partie du toit effondrée. « Il faut se dépêcher de démolir. Si la maison s’effondre, on ne pourra même pas réutiliser le bois. »
Everyplan a lancé l’initiative comme un projet visant à « relancer la valeur des maisons vacantes » alors qu’il était subventionné par le ministère de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie à la fin de l’année dernière.
À Shimane et dans d’autres régions, de grandes maisons anciennes abandonnées restent les vestiges des industries maritimes et minières prospères le long de la route de la mer du Japon construites pendant les périodes Edo (1603-1868) et Meiji (1868-1912). Après avoir démoli les maisons, Everyplan vend les poutres, piliers, planchers et autres structures en bois.
Des millions de yens sont nécessaires pour démolir une vieille maison. Everyplan prend en charge une partie des coûts, en fonction de la qualité du bois, qui est transformé en meubles et en matériaux de construction d’intérieur modernes. En général, les grosses pièces de bois sont vendues telles quelles, et il est encore rare que le bois soit fraisé pour en faciliter l’utilisation. L’entreprise a l’intention d’exposer les produits lors de foires commerciales nationales et internationales et de les vendre à des entreprises de construction.
Everyplan voit des opportunités de vulgariser l’utilisation du vieux bois, qui était considéré comme cher jusqu’à la flambée des prix du bois importé du soi-disant « choc du bois » provoqué par une baisse globale de l’offre ces dernières années.
Avec un investissement initial de 30 millions de yens (214 000 $), y compris la subvention du ministère, la société a ciblé 20 millions de yens de ventes pour l’exercice 2023.
« Les bonnes maisons traditionnelles japonaises s’effondrent alors que des études sont en cours sur la façon de les utiliser. J’ai pensé que je devrais faire quelque chose pour empêcher cela », a déclaré Moriyama.
Né à Oda, Shimane, Moriyama s’est spécialisé en architecture à l’Université de Kyoto et est devenu professeur adjoint à son alma mater après avoir mené des recherches sur le paysage urbain traditionnel de l’ancienne capitale japonaise.
Il a également étudié les villes de Shimane et a reconnu leur valeur. Alarmé par la dégradation constante qu’il a constatée, il a quitté l’université et a rejoint Everyplan en 2018 dans le but de créer une entreprise qui résoudrait le problème.
Les participants au projet incluent Hajime Wilds, un ouvrier du meuble de 32 ans né dans la ville d’Izumo, qui travaille avec Moriyama pour évoquer des idées. Wilds a appris la conception de meubles dans le pays natal de son père, les États-Unis.
« En réalité, ce serait mieux si les gens continuaient à vivre dans les maisons, mais dans l’état actuel des choses, ils sont en train de pourrir », a déclaré Wilds.
Moriyama espère que son projet servira de catalyseur pour repenser la tendance à construire et démolir des maisons au Japon. « Un long passage du temps rend les villes et l’architecture attrayantes. Je veux aider beaucoup de gens à reconnaître la valeur de la tradition », a-t-il déclaré.
