Le Japon se prépare à la confusion alors que le système de vente hors taxes change
Le système anti-arnaque du Japon pour les achats hors taxes est entré en vigueur le 1er novembre, ajoutant plusieurs mesures supplémentaires qui pourraient semer la confusion parmi les voyageurs étrangers et les détaillants.
Dans l’ancien système, la taxe à la consommation était exclue lorsque les touristes étrangers achetaient des articles hors taxes. Mais désormais, les voyageurs sont tenus de payer la taxe à la consommation lors de l’achat et de demander un remboursement lorsqu’ils quittent le pays.
Le changement vise à empêcher l’exploitation du système. Dans le système précédent, un nombre croissant de visiteurs étrangers achetaient des articles à des prix exonérés d’impôt et les revendaient au Japon dans un but lucratif.
Cependant, le processus de remboursement est quelque peu compliqué et une confusion est à prévoir dans les ports de départ.
Le fabricant de parapluies haut de gamme Maehara Koei Shoten, basé dans le quartier Taito de Tokyo, a préparé des dépliants en quatre langues avec le message : « Veuillez ne pas enregistrer votre parapluie ».
Pour bénéficier d’un remboursement de la taxe à la consommation, les visiteurs étrangers doivent faire inspecter les marchandises qu’ils emportent hors du Japon par les agents des douanes au départ.
Les dépliants sont destinés à rappeler aux clients que les parapluies achetés et enregistrés avant de subir une inspection douanière ne seront pas éligibles au remboursement.
Les parapluies de la société se vendent entre 20 000 yens (127 dollars) et 40 000 yens, et certains clients en achètent plusieurs à la fois.
Le président Seiji Maehara, 54 ans, a exprimé son inquiétude quant aux visiteurs qui pourraient ne pas être au courant du nouveau système.
« Si un client achète pour 100 000 yens de marchandises et ne reçoit pas le remboursement de la taxe à la consommation de 10 000 yens, l’impact sur le client serait significatif », a-t-il déclaré.
Selon Ocean Inc., une société qui gère les remboursements d’impôts pour le compte des détaillants, les demandes de renseignements des détaillants au cours de la période août-octobre étaient environ le triple du nombre du trimestre mai-juillet, ce qui indique que les vendeurs pourraient également ne pas connaître les nouvelles règles.
« De nombreuses entreprises ne sont même pas conscientes que le système évolue », a déclaré Masataka Kato, directeur de l’entreprise.
Le système de remboursement va au-delà des inspections dans les aéroports.
Lorsqu’un visiteur étranger achète des produits hors taxes dans un magasin, le détaillant soumet ensuite le dossier d’achat au système de l’Agence nationale des impôts.
Les agents des douanes des ports de départ confirment que le visiteur sort les marchandises du Japon en inspectant les articles. Les résultats de cette confirmation sont fournis au détaillant par l’intermédiaire de l’Agence nationale des impôts.
Le processus nécessite donc une intégration avec le système de l’Agence nationale des impôts, tandis que les envois de fonds à l’étranger destinés au voyageur nécessitent une inscription en tant que prestataire de services de transfert de fonds.
Pour éviter de telles complications, de nombreux détaillants devraient faire appel à des sociétés de traitement des remboursements.
LES REVENTES ENTRAINENT LE CHANGEMENT
Les visiteurs étrangers achetaient de plus en plus de produits hors taxes et les revendaient en grandes quantités avant de quitter le Japon. Étant donné que ces biens sont finalement consommés au Japon, ils devraient être soumis à la taxe japonaise sur la consommation.
Les détaillants couraient également le risque que les autorités fiscales puissent déterminer, par le biais de contrôles, que c’étaient eux qui vendaient les produits à des prix hors taxes à des clients qui ne remplissaient pas les conditions pour bénéficier de l’exonération fiscale.
Apple Japan Inc. et plusieurs grands magasins ont dû payer des taxes supplémentaires après que les autorités ont découvert des transactions qui ne répondaient pas aux exigences en matière de franchise de droits.
LES DÉTAILLANTS SALUENT UN RISQUE RÉDUIT
Certaines entreprises ont consacré beaucoup de temps à se préparer au changement de système.
Le grand détaillant d’électronique Yamada Denki Co. exploite 324 magasins hors taxes parmi ses quelque 1 000 points de vente gérés directement.
Après que le nouveau système ait été approuvé par une révision juridique en mars 2025, l’entreprise a commencé les préparatifs à grande échelle en janvier de cette année.
Depuis fin octobre, elle organise des séances d’étude dans tous les magasins autorisés à effectuer des ventes hors taxes.
Le 1er novembre, Shun Kim, responsable de la division de promotion des ventes entrantes de Yamada Denki, prévoyait de surveiller l’utilisation des clients et les performances du système dans un magasin de l’aéroport de Narita.
Kim a déclaré qu’il voyait également des avantages dans le nouveau système, dans lequel les agents des douanes vérifient les marchandises au départ avant que les remboursements ne soient traités. Il espère que cette mesure réduira les reventes et atténuera les risques pour les détaillants.
« Nous pourrons réaliser des ventes hors taxes sans souci », a-t-il déclaré.
Il reste néanmoins préoccupé par les réactions des clients.
« Les clients s’inquiéteront de savoir quand ils récupéreront leur argent », a déclaré Kim. « S’ils estiment que le processus est trop compliqué, leur volonté d’acheter peut diminuer. »
(Cet article a été écrit par Taichi Higa et Takashi Ichida.)
