Une startup développe un casque étiqueté IC pour éviter la noyade dans une piscine
Récemment, à la mi-août, environ 15 jeunes enfants ont suivi un cours de natation dans la succursale Narita de la chaîne de clubs de fitness Aeon Sports Club 3Fit à Narita, dans la préfecture de Chiba.
Alors que les enfants, âgés de 3 à 6 ans, se rassemblaient au bord de la piscine, un entraîneur et des sauveteurs ont enfilé un couvre-chef blanc appelé Tiara par-dessus leur bonnet de bain.
L’appareil avertit les sauveteurs et autres membres du personnel lorsqu’il détecte une submersion.
Bien que l’entraîneur ait dit aux enfants de ne pas aller sous l’eau, certains ont mis leur visage dans l’eau en attendant leur tour pour porter le couvre-chef.
Heureusement, aucune alerte n’a été activée ce jour-là.
Suite à une vague de noyades d’enfants dans les piscines, la startup PrimeSense Co. a mis au point le système de surveillance de la sécurité Meel dans le Tiara, qui utilise la technologie de l’information.
« Les cours de natation dépendent des sauveteurs depuis de nombreuses années, mais il y a une limite à ce qu’ils peuvent faire,» a déclaré le président de PrimeSense, Jun Takagi. « Nous espérons pouvoir faire de la surveillance à plein temps une réalité grâce à l’œil électronique.»
De nombreuses personnes se sentent mal à l’aise d’être surveillées par des caméras alors qu’elles portent un maillot de bain, même si c’est pour des raisons de sécurité.
Mais le système Meel est sans caméra.
Au lieu de cela, il opte pour une technologie couramment utilisée dans la vie quotidienne : les étiquettes de circuits intégrés (CI).
Dans tout le pays, des décès par noyade ont été signalés dans les piscines ces dernières années.
En 2024, un élève est décédé pendant un cours de natation à Kochi. Un autre s’est noyé dans la piscine d’un club sportif lors d’une activité parascolaire à Koganei, dans l’ouest de Tokyo, en 2025.
La chaîne Aeon Sports Club a introduit le système Meel dans sept points de vente en juillet.
« Les enfants le trouvent moins inconfortable à porter que prévu », a déclaré un représentant. « En fait, beaucoup d’entre eux disent : « c’est cool » ou « je me sens comme une princesse ».
L’exploitant du club sportif reçoit également des réponses favorables de la part de ses tuteurs, qui affirment pouvoir confier leurs enfants en toute sécurité à l’exploitant, a ajouté le représentant.
PrimeSense, basé dans le quartier Shibuya de Tokyo, accorde une importance particulière à la confidentialité.
On dit que les gens se noient tranquillement et sans éclaboussures, et il y a une limite à ce que les sauveteurs peuvent faire avec leurs yeux observant l’eau.
Ces dernières années, cependant, l’introduction de caméras à la suite d’incidents de voyeurisme impliquant des enseignants a suscité des inquiétudes.
L’entreprise s’est tournée vers la technologie d’identification par radiofréquence (RFID), qui permet de lire les informations des étiquettes IC à distance sans contact via des signaux radio.
Ne nécessitant aucune pile, les étiquettes IC sont utilisées pour de nombreuses applications, telles que les cartes de transport mobiles et le système de gestion des stocks et les étiquettes de prévention du vol à l’étalage du propriétaire de la marque de mode Uniqlo, Fast Retailing Co.
Le Tiara comporte trois étiquettes IC à l’intérieur : une sur les côtés droit et gauche et une à l’arrière de la tête.
Lorsque le casque est immergé, la communication entre les tags IC et les antennes installées sur les murs environnants de la piscine est perdue, ce qui lui permet de détecter la submersion.
Lorsque la communication est perdue pendant un certain temps, le casque avertit les sauveteurs équipés d’alarmes vibrantes et envoie des signaux d’alerte aux moniteurs installés au bord de la piscine.
Le système Meel permet également de localiser grossièrement une victime de noyade.
Le nombre de secondes pour activer l’alerte peut être ajusté en fonction des compétences en natation des utilisateurs et d’autres facteurs.
La société a déclaré qu’elle améliorait le Tiara pour qu’il s’adapte mieux et soit plus confortable pour les nageurs.
