Vœux familiers et mesures prises après le meurtre d’une femme d’Okinawa
Le Premier ministre Sanae Takaichi a promis le 7 octobre de tenir des discussions avec Washington après que le gouverneur d’Okinawa, Genta Koja, ait exigé des mesures plus strictes pour empêcher les militaires américains de commettre des crimes dans la préfecture du sud.
Lors de sa rencontre avec Koja au bureau du Premier ministre à Tokyo, Takaichi a déclaré qu’elle ressentait une « forte colère » face à l’affaire de vol et de meurtre à Naha dans laquelle un marine américain a été arrêté comme suspect.
Elle a reconnu la nécessité de mesures « efficaces et fondamentales » pour éviter une récidive.
Bien que l’administration Takaichi ait réagi rapidement à cette affaire, le gouvernement n’a proposé aucune nouvelle manière de mettre fin au problème de longue date dans la préfecture d’Okinawa.
L’armée américaine a imposé des restrictions à son personnel dans la préfecture d’Okinawa à la suite de la dernière arrestation. Mais ces mesures, qui avaient également été prises à la suite de crimes antérieurs, ne sont que temporaires.
Devin Jacob Ballard, un caporal suppléant de 20 ans en poste à la base aérienne du Corps des Marines des États-Unis à Futenma à Ginowan, dans la préfecture d’Okinawa, a été arrêté le 4 octobre, soupçonné de vol et de meurtre.
Il a été filmé en train d’entrer dans un hôtel de Naha avec une femme locale de 39 ans qui a ensuite été retrouvée étranglée à mort, selon la police.
Les images des caméras de sécurité le montraient fuyant seul l’hôtel, ont-ils déclaré.
Le suspect a nié les allégations.
Le ministre des Affaires étrangères Toshimitsu Motegi a déposé une protestation auprès de l’ambassadeur américain George Glass le jour de l’arrestation, tandis que Takaichi a qualifié l’affaire d’« extrêmement regrettable » le lendemain.
La préfecture d’Okinawa, qui abrite environ 70 % des installations militaires américaines à usage exclusif du Japon, a été secouée par plusieurs crimes très médiatisés au fil des décennies, notamment l’enlèvement et le viol d’une écolière en 1995 par des soldats américains, une affaire de viol collectif en 2012 et le meurtre d’une femme en 2016 par un ancien marine américain travaillant comme employé civil d’une base.
Le dernier incident s’est produit moins d’un mois après l’élection de Koja au poste de gouverneur, ce qui a fait naître l’espoir à Tokyo de relations plus fluides avec la préfecture.
Koja, par exemple, était considéré comme plus ouvert que ses prédécesseurs au projet du gouvernement de déplacer la base aérienne de Futenma dans le district de Henoko, à Nago, dans la préfecture.
Takaichi a décrit à plusieurs reprises l’alliance nippo-américaine comme la pierre angulaire de la politique de sécurité du Japon et s’est engagé à renforcer davantage ses capacités de dissuasion.
Mais son gouvernement doit désormais faire face à un défi familier : comment répondre aux inquiétudes d’Okinawa concernant les crimes impliquant du personnel américain tout en maintenant une présence militaire qu’il considère comme essentielle à la sécurité régionale.
(Cet article a été rédigé par Ryo Aibara et Akari Sugiyama.)
