INTERVIEW/ La Finlande envisage une coopération renforcée en matière de défense et de technologie avec le Japon

Le Japon et la Finlande, deux pays confrontés à des défis de sécurité communs en tant que voisins de la Russie, approfondissent leurs liens en élargissant leur coopération dans les domaines des équipements de défense et des technologies avancées.

Le Japon a également manifesté son intérêt pour le concept finlandais de « sécurité globale ».

Lors d’une visite au Japon, Janne Kuusela, secrétaire permanent du ministère finlandais de la Défense, a évoqué l’importance de la coopération en matière de défense et la nécessité pour les démocraties de s’unir.

La Finlande est une nation d’environ 5,6 millions d’habitants et partage une frontière de plus de 1 300 kilomètres avec la Russie. En 2023, Helsinki a abandonné sa politique de non-alignement militaire de longue date et a rejoint l’OTAN.

« Lorsque la Russie a lancé une attaque non provoquée contre l’Ukraine en février 2022, dans un laps de temps très court, les sondages d’opinion en Finlande ont changé de telle sorte qu’environ 80 % étaient favorables à l’adhésion à l’OTAN », a déclaré Kuusela. « Je pense que nous avons conclu qu’on ne peut pas s’attendre à avoir des relations de travail décentes tant qu’il y aura en Russie ce type d’administration qui se comporte ainsi. »

Même si la Finlande n’est confrontée à aucune menace militaire directe, elle est quotidiennement soumise à ce que Kuusela décrit comme une influence hybride de la Russie, comprenant des opérations d’information et des cyberattaques.

En juin 2025, le président finlandais Alexander Stubb et le premier ministre japonais Shigeru Ishiba se sont rencontrés à Tokyo et ont publié une déclaration commune visant à élargir la coopération en matière de sécurité.

Kuusela a souligné : « Nous partageons tous les deux un voisin commun », ajoutant que les échanges sur la manière de traiter avec la Russie sont précieux.

Les relations croissantes entre le Japon et la Finlande surviennent alors que l’Europe et le Japon cherchent à resserrer leurs liens dans un contexte d’incertitude stratégique récurrente de la part des États-Unis.

La coopération dans le domaine des équipements et technologies de défense est un domaine particulièrement important. L’année dernière, le ministère japonais de la Défense a acquis des véhicules blindés à roues produits par la société de défense finlandaise Patria.

La Finlande est également connue pour ses entreprises technologiquement avancées, telles que Nokia, et Kuusela a exprimé l’espoir que la coopération entre les deux pays se développera dans des domaines tels que les communications, la cybersécurité, l’intelligence artificielle, le calcul intensif et la technologie quantique.

Selon Kuusela, le concept finlandais de « sécurité globale », qui a suscité l’intérêt du Japon, est « au cœur même de la sécurité et de la défense de la Finlande ».

Il s’agit d’un principe central selon lequel non seulement le gouvernement mais aussi les entreprises, les citoyens et la société dans son ensemble sont censés réagir ensemble en temps de crise.

« La seule façon pour vous de survivre en tant que pays souverain et indépendant est que l’ensemble de la société, tout le monde, soit prêt à faire sa part », a-t-il déclaré.

Le gouvernement japonais envisage de faire du renforcement du « pouvoir national global » l’un des piliers de trois documents liés à la sécurité dont la révision est prévue cette année. Il semblerait également qu’il étudie le modèle de sécurité globale de la Finlande.

La Finlande a attiré l’attention internationale pour l’idée d’un « réalisme fondé sur des valeurs » défendue par le président Stubb. Kuusela a déclaré que ce concept signifie continuer à défendre des valeurs telles que la démocratie, la liberté d’expression, les droits de l’homme et l’économie de marché, tout en répondant avec une compréhension lucide des réalités d’un monde de plus en plus instable.

« Nous voulons conserver les valeurs auxquelles nous croyons : la liberté d’expression, l’économie de marché et les droits de l’homme. Mais nous aussi, en tant que petit pays, apprenons à respecter les réalités », a-t-il déclaré.

« Nous ne vivons pas dans un monde où les démocraties sont majoritaires », a-t-il ajouté.

Kuusela a souligné que les pays démocratiques doivent rester unis malgré la distance géographique.

« C’est pourquoi je pense qu’il est si important que l’Union européenne et l’OTAN entretiennent des liens et une coopération solides avec des pays comme le Japon. »

S’ensuit un entretien questions-réponses :

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Question : Quel a été le principal motif de la décision de la Finlande d’adhérer à l’OTAN en 2023 ?

UN: Je dirais que le principal moteur était la Russie. Lorsque la Russie a lancé une attaque non provoquée contre l’Ukraine en février 2022, dans un laps de temps très court, les sondages d’opinion en Finlande ont changé, de sorte qu’environ 80 % étaient favorables à l’adhésion à l’OTAN. Je pense que nous avons conclu qu’on ne peut pas s’attendre à avoir des relations de travail décentes tant qu’il y aura en Russie ce type d’administration qui se comportera ainsi.

Question : Trois ans et demi après avoir rejoint l’OTAN, comment les Finlandais perçoivent-ils cette décision ?

UN: Il semble toujours être perçu très favorablement. Le soutien à l’adhésion à l’OTAN est l’un des plus élevés de toute l’OTAN.

Ce qui est particulièrement positif pour moi, c’est que les Finlandais semblent avoir compris l’essence même de l’OTAN. Bien entendu, ils s’attendent à obtenir le soutien et l’aide des pays alliés, mais ils comprennent également que nous apporterons notre soutien et notre aide aux autres alliés.

Question : Quel type de menace la Russie représente-t-elle pour la Finlande ?

UN: La Russie a toujours été un problème de sécurité pour la Finlande. Nous sommes une petite nation de 5,6 millions d’habitants avec une longue frontière commune avec la Russie, et la Russie est bien plus grande et puissante que nous.

C’est donc toujours la raison pour laquelle nous avons maintenu une capacité militaire aussi forte que possible, et c’est pourquoi la conscription générale a toujours été en Finlande, accompagnée d’une approche pansociétale et d’une participation à une sécurité globale.

Nous estimons que, pour que cela continue ainsi, nous devons disposer d’une défense solide comme moyen de dissuasion contre une attaque contre la Finlande.

Question : Comment la Finlande est-elle affectée par l’influence hybride russe ?

UN: En ce qui concerne ce que l’on appelle l’influence hybride, nous constatons de nombreuses tentatives d’influence informationnelle.

La propagande d’État russe est très active et forte. Ils tentent de créer une image de la Finlande comme d’un pays agressif qui prépare une attaque contre la Russie, ce qui nous semble absurde. Les Russes sont très intelligents : ils veulent détecter les divisions ou les clivages dans leur propre société et ensuite essayer de les agrandir.

Les cyberattaques sont également nombreuses. Certains d’entre eux sont difficiles à attribuer, mais c’est un domaine très actif de nos jours.

Question : Comment évaluez-vous les relations actuelles entre la Chine et la Russie ?

UN: Selon moi, la Chine est clairement le partenaire le plus fort dans cette relation et la Russie le plus faible. La Russie a plus besoin de la Chine que la Chine n’a besoin de la Russie.

Je pense que le rôle de la Chine dans le soutien en arrière-plan de la guerre d’agression de la Russie en Ukraine est important. Nous avons vu certains éléments de coopération entre militaires, par exemple de fréquents exercices maritimes dans cette partie du monde, en fait dans des zones proches du Japon.

Une chose qui nous intéresse en Finlande, c’est l’Arctique. La Russie couvre la plus grande partie de l’Arctique et la Chine s’y intéresse beaucoup pour de nombreuses raisons, notamment la logistique, les questions économiques et la recherche. Il est clair que ces deux pays ont suffisamment d’intérêts communs pour entretenir une coopération étroite.

Question : Comment la Finlande gère-t-elle ses relations avec la Chine ?

UN: Je pense que nous sommes dans une situation assez similaire à celle de la plupart des pays européens. Nous entretenons des relations solides avec la Chine, de bons contacts et un dialogue continu à plusieurs niveaux, et nous avons effectué des visites de haut niveau.

La Chine est un partenaire économique très important. De nombreuses entreprises finlandaises sont actives en Chine et vice versa.

D’un autre côté, nous ne sommes pas toujours d’accord sur la conception chinoise des droits de l’homme, par exemple, et des libertés individuelles.

Il y a aussi une dimension sécuritaire. La Chine est géographiquement éloignée de la Finlande, nous ne la considérons donc pas comme une menace militaire directe pour la Finlande.

Mais la Chine a un impact sur notre sécurité de plusieurs manières et souhaite clairement prendre le contrôle de la logistique, de la connectivité et des technologies finlandaises. Nous devons donc être clairs sur la protection de notre souveraineté et de notre sécurité.

Question : Quel est le concept finlandais de sécurité globale, pour lequel le gouvernement japonais a manifesté de l’intérêt ?

UN: Le concept finlandais de sécurité globale est au cœur même de la sécurité et de la défense de la Finlande. C’est quelque chose que nous faisons depuis longtemps, essentiellement depuis la Seconde Guerre mondiale, lorsque nous avons réalisé que, lorsque vous êtes une nation de notre taille et de notre situation géographique, la seule façon pour vous de survivre en tant que pays souverain et indépendant est que l’ensemble de la société, tout le monde, soit prêt à faire sa part.

Nous avons identifié les fonctions vitales de notre société que nous devons maintenir, quoi qu’il arrive à la Finlande, qu’il s’agisse d’une catastrophe naturelle, d’une crise économique, d’une attaque militaire, d’une attaque hybride ou de tout autre scénario de menace.

Nous y parvenons grâce à une collaboration très large et profonde entre le gouvernement et les autorités, mais aussi les entreprises et l’industrie, les organisations non gouvernementales, les églises et les particuliers.

Tout commence avec les individus et les gens. Si vos collaborateurs ne comprennent pas cette réflexion et n’y adhèrent pas, alors vous n’avez pas une approche globale de la société.

Question : Le Japon et la Finlande élargissent leur coopération en matière de défense, notamment en achetant par le Japon des véhicules blindés finlandais. Quel type de partenaire de sécurité le Japon est-il pour la Finlande ?

UN: Nous partageons tous les deux le même voisin. Nous sommes tous deux voisins de la Fédération de Russie et nous en ressentons les conséquences sur notre sécurité à bien des égards. Il est toujours utile de comparer les notes.

Nous respectons également grandement la façon dont nos homologues japonais perçoivent la situation sur le théâtre du Pacifique. Nous apprenons toujours beaucoup sur la dynamique sécuritaire de la région Indo-Pacifique lorsque nous écoutons nos collègues japonais, et cela nous est très précieux.

La coopération en matière de défense entre la Finlande et le Japon est facile car nos deux pays partagent une profonde confiance mutuelle. C’est toujours la base de toute coopération étroite en matière de défense.

Question : Dans un contexte d’incertitude croissante dans les affaires internationales, le président Alexander Stubb a préconisé un « réalisme fondé sur les valeurs ». Que signifie la notion ?

UN: La façon dont notre président décrit sa pensée, qu’il appelle un réalisme fondé sur des valeurs, reflète certains courants sous-jacents profondément ancrés et de longue date dans la pensée finlandaise en matière de sécurité, de politique étrangère et de défense. Nous voulons conserver les valeurs auxquelles nous croyons : la liberté d’expression, l’économie de marché et les droits de l’homme.

Mais nous aussi, en tant que petit pays, apprenons à respecter les réalités.

Le monde politique semble actuellement très agité. De multiples crises ont éclaté partout dans le monde et les grandes puissances ont adopté des positions plus fermes sur leurs propres intérêts.

Vous ne pouvez pas être naïf. Vous devez être lucide lorsque vous naviguez dans ce genre de monde en tant que petit pays. Ce sont les idées sous-jacentes à la manière dont notre président décrit le monde.

Question : Cette idée pourrait-elle devenir un pilier d’un futur ordre international dirigé par les démocraties ?

UN: Cela pourrait être le cas. Nous ne vivons pas dans un monde où les démocraties sont majoritaires. Les démocraties du monde entier doivent se serrer les coudes et travailler en étroite collaboration, malgré les distances géographiques.

C’est pourquoi je pense qu’il est si important que l’Union européenne et l’OTAN entretiennent des liens et une coopération solides avec des pays comme le Japon. Nous partageons bon nombre des valeurs fondamentales de notre pensée et de notre vie politique.