Un étrange ordre de sécurité accepté discrètement avant l’accident mortel du chemin de fer de Tobu
Un changement de commandement inopiné, une confusion sur les procédures de sécurité et une réticence à contester les ordres sont des facteurs à l’origine de l’accident de Tobu Railway Co. qui a tué quatre travailleurs, selon un rapport de l’entreprise.
Tobu Railway a soumis le 30 septembre un rapport intérimaire sur l’accident survenu à Kanuma, dans la préfecture de Tochigi, au bureau des transports du district de Kanto du ministère des Transports.
Le rapport fait partie de l’enquête menée par l’entreprise sur la manière dont un train a mortellement heurté quatre ouvriers pulvérisant des herbicides autour de l’ancienne plate-forme d’arrivée de la gare de Shin-Kanuma sur la ligne Tobu Nikko.
Un cadre supérieur qui ne devait pas participer à l’opération de contrôle de la végétation est arrivé sur le site et a commencé à diriger le début des travaux et à organiser la surveillance des trains, selon le rapport.
Le directeur, qui faisait partie des quatre travailleurs tués, était le représentant général du projet. Mais il ne figurait pas comme travailleur sur la liste de contrôle utilisée lors de l’appel du matin.
Le personnel du site n’avait pas été informé que le directeur les rejoindrait.
Le superviseur des travaux désigné s’est cédé la place au responsable plus expérimenté et est resté sur place, prenant des photos pour les archives de l’entreprise.
PRÉSENCE IMPRÉVUE
Selon les règles du chemin de fer Tobu, le superviseur désigné était responsable de l’affectation des vigies des trains et de la désignation des points d’évacuation.
Le superviseur a déclaré aux enquêteurs que c’était la première fois qu’il supervisait des travaux de contrôle de la végétation.
« Le manager était plus expérimenté que moi et je me sentais rassuré de lui laisser le soin, alors je m’en suis naturellement remis à lui », aurait déclaré le superviseur.
Sept ouvriers étaient en train de pulvériser de l’herbicide lorsqu’un train express limité Spacia X s’est approché.
Le train a heurté quatre travailleurs, tandis que les trois autres s’étaient déjà mis en sécurité.
PAS DE PLAN D’ÉVASION
Le rapport révèle qu’aucun lieu d’évacuation ni aucun signal d’avertissement n’ont été convenus avant le début des travaux de désherbage.
Quatre minutes avant l’accident, une vigie avait prévenu qu’un train approchait.
Selon le rapport, le cadre supérieur a pointé le doigt sous la plate-forme et les travaux se sont poursuivis sur la voie.
Deux guetteurs ont ensuite confirmé l’approche du train par radio avant qu’un avertissement d’évacuation ne soit émis à l’aide du buzzer d’un microphone à main et d’appels verbaux.
Le superviseur désigné a déclaré qu’il n’avait pas entendu l’avertissement. Lorsqu’il leva les yeux et vit le train approcher, il se dirigea vers le haut du quai.
PERSONNE N’A PARLÉ
Selon le rapport, certains travailleurs ont déclaré qu’ils ne comprenaient pas pourquoi le directeur leur avait ordonné de passer sous le quai alors que le train était déjà proche.
« Je pensais que j’allais me faire gronder si je parlais, alors je suis entré sans rien dire », a déclaré un travailleur.
Un autre a déclaré : « Nous avions toujours marché sur la plate-forme auparavant, mais je me suis abstenu de dire quoi que ce soit parce que je pensais que cela causerait des problèmes si j’en parlais. »
Les quatre ouvriers décédés sont restés au bord de la voie, immobiles et appuyés contre le quai.
Le conducteur du train a déclaré avoir klaxonné après avoir vu un drapeau jaune indiquant que l’évacuation était terminée.
L’un des guetteurs du train a déclaré aux enquêteurs qu’il n’avait jamais déployé le drapeau rouge utilisé pour arrêter un train en approche. Le rapport ne précise pas quand le drapeau jaune a été levé.
Tobu Railway a déclaré qu’elle établirait un comité indépendant pour examiner si ses contrôles internes fonctionnaient correctement et pourquoi la chaîne de commandement désignée était en panne.
« Nous devons une fois de plus remettre sincèrement en question notre système de gestion de la sécurité », a déclaré Koichi Sato, directeur général du département des installations de l’entreprise.
(Cet article a été écrit par Yuji Masuyama et Ayateru Hosozawa.)
