Le saké de Fukuoka présenté aux participants au gala de Cannes

Alors que Yusuke Nakayama l’a fait‘je n’ai pas gagné de prix au Festival international du film de Cannes de cette année, il a néanmoins quitté la France en grand gagnant.

Le saké de la petite brasserie qu’il a créée dans la préfecture de Fukuoka il y a à peine deux ans était servi lors des rassemblements et des soirées du prestigieux concours international.

Nakayamac’est Le saké et la philosophie qui le sous-tend contenaient les éléments que recherchaient les organisateurs de festivals – à l’opposé du commercialisme excessif et de l’utilisation intensive de la technologie dont Hollywood est synonyme.

Nakayama, président de la brasserie Amanosato Sake Brewery, âgé de 50 ans, brasse du saké à Fukuchi, sa ville natale dans la préfecture de Fukuoka, dans l’ouest du Japon, en utilisant du riz et d’autres ingrédients cultivés de manière biologique dans la région.

Cela faisait environ 30 ans qu’il avait quitté Fukuchi, une ancienne ville charbonnière remplie de nature, pour le monde entier. Il y retourne pour brasser du saké, sa première tentative dans ce métier.

MEILLEURE DÉFENSE, UNE ÉCONOMIE PROSPÈRE

En grandissant, Nakayama était un étudiant modèle tant sur le plan académique que sportif, jouant au rugby au lycée, et il avait un fort désir d’aller à l’université dans une grande ville.

Cependant, de nombreuses universités étaient trop chères pour sa famille.

Il a donc décidé de s’inscrire à l’Académie de la Défense nationale, une institution publique de quatre ans située à Yokosuka, dans la préfecture de Kanagawa, où les frais de scolarité et les frais sont gratuits. L’académie prépare principalement les cadets à de futurs rôles de leadership dans les Forces d’autodéfense.

Bien qu’il ait par conséquent renoncé à une carrière dans les FDS et dans l’industrie de la défense, l’expérience de la formation axée sur la défense l’a encouragé à réfléchir à ce qu’il pouvait faire sur le plan personnel.

La meilleure défense du Japon contre la guerrepensait-il, c’est maintenir une économie saine. Cela lui a fait comprendre l’importance de se familiariser avec l’économie et le fonctionnement du capitalisme.

Il s’est fixé comme objectif futur de travailler dans l’industrie des technologies de l’information.

Nakayama a commencé un emploi à temps partiel dans un dépanneur exploité par une grande chaîne nationale. Il a ensuite été promu employé régulier et directeur supervisant une vingtaine de points de vente.

Sa prochaine étape a été de travailler dans l’industrie des technologies de l’information. Nakayama a obtenu un emploi d’ingénieur système dans une grande entreprise d’électronique. Il a ensuite eu la chance de travailler dans la branche américaine de l’entreprise à Los Angeles. C’est à ce moment-là qu’il découvre pour la première fois le dynamisme de l’économie américaine.

Après son retour au Japon, Nakayama a rejoint un fabricant et distributeur de boissons américain bien connu basé à Tokyo, puis s’est lancé dans une carrière chez le leader mondial du marché du commerce électronique. Il était dans la trentaine.

Nakayama réfléchit à ce qu’il voulait vendre. Son nouvel emploi lui rappelait celui d’un dépanneur. Les produits qui garnissaient les rayons des magasins étaient les articles les plus vendus, tels que la bière, le whisky et les sodas, dont la plupart étaient commercialisés par de grands fabricants de boissons.

Alors que le monde informatique se caractérisait par une recherche incessante de l’efficacité économique et de la rapidité, de grands fabricants de boissons bien connus utilisaient leur pouvoir pour s’emparer d’un espace de stockage important dans les magasins de détail.

MAGIE DU SAKÉ

Considérant la réalité du marché de détail, Nakayama s’est rendu compte qu’il avait longtemps ignoré la valeur intrinsèque du saké. Le saké raffiné est fabriqué à partir d’ingrédients cultivés localement sans additifs chimiques, un produit perfectionné après des semaines de raffinement méticuleux.

Le saké a un goût exquis et, même si les dépanneurs et les supermarchés vendent cette boisson, ils ne proposent généralement que des marques produites en masse plutôt que des variétés locales haut de gamme.

Nakayama s’est concentré sur la vente de saké en ligne et sur l’élargissement de sa gamme.

Il y a deux ans, une nuit, alors qu’il collectait des informations sur le saké, il est tombé sur un avis indiquant que sa ville natale cherchait à accueillir une brasserie de saké.

Il avait à peine pensé à Fukuchi depuis des années, mais soudain, l’inspiration l’a frappé : « Ce sera mon projet. »

Nakayama a réuni des personnes ayant une longue expérience professionnelle dans des brasseries de saké renommées. Il a récolté une partie des fonds grâce au financement participatif. Sa brasserie de saké Amanosato a ouvert ses portes à l’automne 2025.

Le saké phare de la brasserie, Aruyoi, appartient à la nouvelle catégorie de boissons alcoolisées à base de riz appelée saké artisanal, qui incorpore des fruits, des herbes ou du houblon en utilisant des techniques de fermentation traditionnelles.

Aruyoi contient des citrons et des fraises parmi d’autres produits locaux. La brasserie utilise du riz sans pesticides de Fukuchi, cultivé selon la méthode d’élevage du canard.

Des fréquences « vibroacoustiques » japonaises traditionnelles, telles que le gagaku, sont diffusées sur la levure pendant le processus de fermentation. Cette vibration harmonique donne à la saveur une finale plus douce.

Les principaux clients de la brasserie étaient des restaurants de la préfecture de Fukuoka et des acheteurs en ligne.

BON BILLET POUR CANNES

L’opportunité de mettre son saké artisanal sur le radar mondial s’est présentée lorsque Nakayama a assisté à un rassemblement à Tokyo.

Alors que les participants décidaient de se retrouver, Nakayama a organisé la réunion dans un restaurant de Tokyo qui servait de l’Aruyoi.

Il a appris que certaines personnes rencontrées lors de la réunion travaillaient dans l’industrie cinématographique et cherchaient du saké pour servir au Gala de Cannes 2026.

L’industrie japonaise du cinéma et du contenu devait être mise à l’honneur lors du festival en tant que pays à l’honneur. Les responsables espéraient également présenter la cuisine, le saké et la culture japonaise.

Cannes, disent-ils, se positionne à part d’Hollywood, qu’ils considèrent comme le symbole d’une forte dépendance à l’égard de l’intelligence artificielle et du commercialisme d’entreprise.

Les responsables de Cannes apprécient, lui a-t-on dit, le travail acharné que les gens ont déployé pour créer des choses de première qualité, même les efforts qui n’ont pas porté leurs fruits, les essais et les erreurs et le manque d’uniformité tout au long du processus.

Le parcours de Nakayama et son projet de production de saké en cours semblaient parfaitement adaptés à Cannes.

À Cannes, l’Aruyoi a été servi à des milliers de personnes qui ont assisté à la célébration précédant l’événement et aux soirées officielles en guise de saké officiel du festival.

Après ses débuts mondiaux, le saké a décroché des accords très convoités dans le pays, avec Mitsukoshi Isetan, Hankyu Hanshin et d’autres grands magasins ainsi que l’Imperial Hotel. Il est également proposé dans les restaurants gérés par des propriétaires originaires de la préfecture de Fukuoka.

Nakayama a attribué l’attention croissante portée à sa jeune brasserie au moment fortuit de rencontrer les bonnes personnes.

«Le vrai défi commence maintenant», a-t-il déclaré, tout en faisant la tournée des clients.