L'hôtel Yamaguchi propose une utilisation illimitée des trains jouets Plarail
YANAI, préfecture de Yamaguchi–Les clients qui s'enregistrent pourraient penser qu'ils se trouvent dans un magasin de jouets, car quelque 500 wagons Plarail ont été vus alignés à côté de la zone de réception du Yanai Grand Hotel ici.
Un plan de séjour disponible dans cet hôtel de cette ville occidentale sur la mer intérieure de Seto permet aux jeunes clients de jouer, autant qu'ils le souhaitent, avec le Série Plarail d'ensembles de trains et de voies jouets fabriqués par Tomy Co.
Des fiches explicatives faites à la main sont disponibles, disant par exemple : « Série 223 Special Rapid : l'un des modèles de trains de banlieue les plus représentatifs de la région du Kansai. Certains trains de la série voyagent jusqu'à la préfecture de Fukui ».
Les enfants ayant un faible pour les trains crieront « Wow ! » avec des yeux pétillants dès qu'ils aperçoivent le matériel roulant dans l'hôtel. Ils peuvent prendre autant de trains et de voies qu'ils le souhaitent et se précipiter tête baissée dans une salle de tatamis.
A peine ont-ils fini de manger qu'ils commencent à faire fonctionner les trains Plarail, qu'ils tiennent dans leurs mains même pendant leur sommeil.
Un enfant a continué à jouer jusqu’au lendemain matin, juste avant l’heure de départ de 10 heures, et a crié en partant : « Je veux vivre ici !
« Nous avons plus de 1.000 wagons ici, si l'on compte ceux entreposés », a déclaré Atsushi Matsumae, 29 ans, directeur de l'hôtel.
Matsumae est personnellement propriétaire de tous les trains, ainsi que des voies et des gares.
Le directeur de l’hôtel se décrit lui-même comme un « passionné de rails ». Il a déclaré qu'il espérait autrefois exploiter pour toujours les trains Plarail sur un système de voies ferrées pour lequel il a travaillé si dur à assembler.
Il propose désormais son immense collection privée, qu'il a accumulée pendant 28 ans depuis l'âge d'un an, en prêt gratuit aux enfants dans l'espoir que ses successeurs des derniers jours réaliseront son rêve d'enfant.
Matsumae a déclaré qu'il avait un penchant pour les trains depuis aussi longtemps qu'il se souvienne.
Même s'il aime voir et rouler en vrai, dit-il, il est devenu particulièrement accro à la série Plarail.
Il n'a même pas jeté un coup d'œil à « Kamen Rider » et à d'autres séries télévisées pour enfants mettant en vedette des équipes de super-héros. Il a plutôt demandé des sets Plarail comme cadeaux pour son anniversaire et Noël.
Matsumae exploitait les décors Plarail dans la salle de l'autel bouddhiste de son domicile.
Il espérait les faire rouler pour toujours sur un ensemble de chenilles qu'il avait fait un effort majeur pour assembler.
À une occasion, il a voulu assembler un train de 16 wagons au lieu de trois seulement. À une autre époque, il souhaitait qu’une gare paraisse plus authentique.
Il souhaitait ainsi construire son propre monde.
Cependant, lorsque Matsumae jouait avec les jouets, il était grondé et lui disait de les ranger rapidement.
On lui demanderait également : « À quoi sert-il d’acheter toujours les mêmes choses ? »
« Oh non, ils ne sont jamais pareils, et j'en ai tellement besoin », pensa-t-il, mais il ne savait pas comment exprimer cela en mots, alors il supporta simplement la critique.
Pourtant, Matsumae avait accumulé sept ou huit boîtes de rangement remplies d'ensembles Plarail dans la salle de l'autel familial au moment où il entra au lycée.
Sa famille a donné son accord tacite, craignant qu'il ne s'enfuie de chez lui si sa collection était jetée.
Matsumae est diplômé d'une université au printemps 2019 et a commencé à travailler pour le Yanai Grand Hotel, fondé par son grand-père.
La pandémie de COVID-19 a frappé immédiatement après. Il a été conseillé au public de rester chez lui, ce qui a plongé l'entreprise familiale Matsumae dans une situation difficile.
Il savait qu'il devait faire quelque chose pour l'aider. Le père de Matsumae, président de l'hôtel, lui a demandé à cette époque : « Que diriez-vous de donner forme à votre passion ?
Certes, les sets Plarail peuvent être joués à l’intérieur. Heureusement, les chambres avec tatamis ne manquaient pas à l'hôtel.
Et l'immense collection de Matsumae était là. Il a ainsi adopté cette idée du « plan de jouets ferroviaires ».
La nouvelle du projet d'hébergement s'est répandue de bouche à oreille après sa publication sur le site Internet de l'hôtel.
Une famille de trois générations de résidents voisins vient régulièrement séjourner au gîte. Une autre famille a voyagé depuis les États-Unis après avoir pris connaissance du plan de séjour.
La première chose que Matsumae fait lorsqu'il rencontre de jeunes clients est de prendre son temps pour leur demander en détail quels wagons ils aiment et ce qui les intéresse.
Il récupère les wagons avec les enfants en tenant compte de leurs préférences et leur propose en prêt des rails qu'il juge adaptés à leurs besoins. Il ne facture aucun frais de location.
« Tous les enfants ont leurs propres goûts », a déclaré Matsumae. « Je veux qu'ils jouent ici à leur guise sans avoir à se retenir. »
Le « plan jouets ferroviaires » coûte 15 800 yens (100 dollars) par nuit, petit-déjeuner et taxes compris, pour un groupe de deux personnes, 19 530 yens pour un groupe de trois et 23 600 yens pour un groupe de quatre. Des forfaits d'utilisation de jour sont également disponibles.
