Trump dit qu'il discutera des ventes d'armes américaines à Taiwan avec le chinois Xi

Lorsqu'on lui a demandé lors d'un événement à la Maison Blanche si les États-Unis devraient vendre des armes à l'île autonome, Trump a répondu : « Je vais avoir cette discussion avec le président Xi ».

« Le président Xi aimerait que nous ne le fassions pas, et j'en discuterai », a-t-il ajouté, affirmant que cette question était « l'une des nombreuses choses dont je parlerai » lors de leur rencontre jeudi et vendredi dans la capitale chinoise.

De récentes remarques de responsables chinois ont suggéré que Xi pourrait exhorter Trump à mettre un terme aux ventes d’armes américaines à cette île gouvernée démocratiquement, que la Chine revendique comme faisant partie de son territoire.

Un haut responsable américain a déclaré plus tôt que la politique américaine à l'égard de Taiwan n'avait pas changé et qu'il ne s'attendait pas à ce qu'elle soit modifiée à l'avenir.

En vertu du Taiwan Relations Act, promulgué par le Congrès américain après que Washington a rompu ses relations diplomatiques avec Taipei au profit de Pékin en 1979, les États-Unis fournissent à Taiwan des armes pour l'aider à maintenir une capacité d'autodéfense suffisante.

Les États-Unis ont approuvé en décembre une vente potentielle d'armes et d'équipements connexes d'une valeur de plus de 11 milliards de dollars à Taiwan, déclenchant une réaction de colère de la Chine, qui n'a pas exclu le recours à la force pour mettre l'île sous son contrôle.

Le parlement taïwanais, contrôlé par l'opposition, a approuvé vendredi un projet de loi de dépenses de défense d'un montant de 780 milliards de dollars NT (25 milliards de dollars) pour acquérir des armes américaines telles que le système de fusées d'artillerie à haute mobilité jusqu'en 2033, mais il est resté en deçà du budget proposé par le gouvernement de 1,25 billion de dollars NT.

Trump a également déclaré lundi qu'il évoquerait le cas de Jimmy Lai, militant pro-démocratie et ancien magnat des médias à Hong Kong, lors de ses entretiens avec Xi.

En février, le fondateur du quotidien Apple Daily, âgé de 78 ans, a été condamné à 20 ans de prison pour subversion et collusion en vertu d'une loi sur la sécurité nationale décrétée par Pékin. La famille de Lai affirme que sa santé s'est détériorée au cours des cinq années environ qu'il a passées en détention.

Lors d'une conférence de presse mardi, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Guo Jiakun, a déclaré que la ferme opposition de Pékin aux ventes d'armes américaines à Taiwan était « cohérente et claire », tout en qualifiant Lai de « principal cerveau et auteur des émeutes qui ont secoué Hong Kong ».

« Le gouvernement central chinois soutient fermement les autorités judiciaires de Hong Kong dans l'exercice de leurs fonctions conformément à la loi », a déclaré Guo. L'ancienne colonie britannique est une région semi-autonome de la Chine depuis sa rétrocession en 1997.

Par ailleurs, un responsable de la Maison Blanche a déclaré que 17 hauts dirigeants de grandes entreprises américaines accompagneraient Trump lors de son voyage en Chine, dont Elon Musk de Tesla Inc. et Tim Cook d'Apple Inc.

Trump et Xi pourraient conclure des accords économiques, notamment en augmentant les achats de produits agricoles et autres par la Chine, selon un autre haut responsable américain.

À Pékin, les autorités ont annoncé que le Temple du Ciel, un site du patrimoine mondial que Trump et Xi visiteront jeudi, sera fermé pendant deux jours à partir de mercredi. La sécurité dans la capitale devrait être extrêmement stricte avec un contrôle strict de la circulation.