Les femmes font grève pour réduire l'énorme écart entre les sexes au Japon

Les femmes japonaises sont souvent citées comme étant parmi les plus occupées au monde. Ils passent de longues heures à faire le ménage, à s'occuper des enfants et à travailler.

Selon une enquête de l'Organisation de coopération et de développement économiques, les femmes japonaises effectuent environ cinq fois plus de « travail non rémunéré », comme les tâches ménagères et la garde des enfants, que les hommes. Les femmes japonaises sont également parmi celles qui dorment le moins parmi les pays membres de l'OCDE.

Début mars, une « Journée de congé de la femme » à l'échelle nationale visant à réaliser l'égalité a été organisée pour coïncider avec la Journée internationale de la femme.

« L'Islande se trouvait dans une situation similaire à celle du Japon aujourd'hui, mais les femmes se sont rassemblées pour agir », a déclaré Keiko Ota, une avocate qui a pris la parole lors d'un rassemblement le 24 février à Tokyo, appelant à un jour de congé national pour les femmes le 6 mars.

C'est un film documentaire sur la grève des femmes islandaises, intitulé « Le jour où l'Islande s'arrêta » et réalisé par la cinéaste américaine Pamela Hogan, qui a attiré l'attention du public japonais sur la question.

Le film est projeté dans certaines régions du Japon depuis octobre dernier. Les participants aux groupes de discussion organisés après le visionnage ont décidé de lancer une version japonaise d'une grève pour la Journée de la femme.

Les choses que les gens choisissent de « faire une pause » varient. Il peut s'agir de travail, de tâches ménagères ou simplement de débranchement pour se reposer l'esprit. À l'occasion de la Journée internationale de la femme, plus de 200 événements ont été organisés à travers le Japon, et 100 dans tout le pays le jour de la grève.

Un rassemblement et une marche ont eu lieu dans le centre-ville d'Utsunomiya, au nord de Tokyo. Environ 80 personnes étaient rassemblées. Certains brandissaient des pancartes sur lesquelles on pouvait lire : « Aujourd'hui, je prends une pause dans les tâches ménagères et le travail. »

Une mangaka de 40 ans de Nasushiobara a déclaré qu'elle se sentait obligée de prendre un jour de congé et a parlé de sa vie. Sa mère était une femme au foyer à temps plein et s'occupait de toutes les tâches ménagères. « Après que mon père a pris sa retraite, il n'a pas aidé du tout, donc la charge de travail de ma mère n'a pas changé. Une femme au foyer ne peut pas simplement « prendre sa retraite ».

Par rapport à leurs collègues masculins, dit-elle, ses amies ont progressé plus lentement dans leur carrière. Malgré ces défis, ils ont obtenu des certifications, réussi des examens et sont devenus indispensables à leur entreprise.

« La quantité d'efforts qui leur est demandée pour atteindre ce point diffère de celle que les hommes doivent fournir », a-t-elle déclaré.

« Les événements comme celui d'aujourd'hui sont une excellente occasion d'aider les gens à prendre conscience de la situation actuelle. C'est la première étape. J'espère que la société se rendra compte qu'il n'est plus acceptable de prendre les femmes pour acquises. »

Une employée de l'entreprise de 47 ans d'Utsunomiya a déclaré qu'elle avait pris un congé payé pour assister au rassemblement. « Je vis avec mon mari et ma fille, qui va à l'école maternelle. J'ai confié les tâches ménagères et la garde des enfants à mon mari ce week-end pour que je puisse sortir », dit-elle.

Elle a expliqué qu’elle était la seule femme à occuper un poste de direction dans une entreprise où elle et son mari travaillaient. Après avoir eu un enfant et être revenue d'un congé de maternité, elle a été démise de ses fonctions.

« C'était frustrant. J'ai dit à mon mari que je ne supportais pas l'idée de « maman », alors j'ai changé de travail », a-t-elle déclaré. Elle a ajouté qu'elle pensait que la difficulté de concilier travail et famille était un problème structurel au Japon.

Pendant ce temps, devant la gare de Shinjuku à Tokyo, des femmes se relayaient au micro pour exprimer leurs inquiétudes. « Ce sont toujours des femmes qui déposent et récupèrent les enfants à la garderie », a déclaré l'une d'elles. Un autre a demandé : « Que se passerait-il si les soignants ne se présentaient pas au travail ?

Une femme d'une cinquantaine d'années de Yokohama a déclaré qu'elle aimerait voir les couples mariés au Japon avoir la possibilité de conserver des noms de famille séparés. Elle est mécontente du fait que c'est généralement la femme qui doit changer son nom de jeune fille pour être inscrite comme personne à charge par son mari. Le Japon exige légalement que les ressortissants japonais mariés portent le même nom de famille.

« Une collègue m'a recommandé de rejoindre le groupe aujourd'hui », a déclaré un fonctionnaire de 46 ans. « J'aimerais que la Journée de la femme obtienne la même reconnaissance qu'à l'étranger. Cela dit, c'est moi qui ai laissé toutes les tâches ménagères et la garde des enfants à ma femme qui travaille à plein temps. Je veux apporter des changements partout où je peux. »

L'un des sujets abordés lors d'un événement en ligne « Future of Work Conference » ce soir-là était la réalisation de l'égalité des sexes sur le lieu de travail. Des dirigeants de divers domaines ont partagé leurs points de vue.

« Les entreprises qui ont mis en œuvre des mesures pour réduire les heures supplémentaires ont constaté une augmentation du nombre de femmes cadres, davantage d'hommes prenant un congé de paternité et des salaires plus élevés, et leurs performances commerciales se sont également améliorées », a déclaré Yoshie Komuro, président de la société de conseil Work-Life Balance Co., Ltd.

Elle a ajouté que dans d'autres pays, des lois ont été adoptées pour réduire les heures de travail des deux conjoints, créant ainsi une société dans laquelle les parents partagent la garde des enfants.

« Au Japon, cependant, les femmes ont été contraintes de s'adapter à une culture de longues heures de travail. Nous devons changer notre façon de travailler. »