Le nouveau procès des meurtres de 1966 au Japon se termine, le jugement est fixé au 26 septembre
Le nouveau procès d'Iwao Hakamata, 88 ans, dont la condamnation à mort a été prononcée il y a plusieurs décennies pour un quadruple meurtre commis en 1966 dans le centre du Japon, s'est achevé mercredi, le jugement devant être rendu le 26 septembre.
Alors que les procureurs ont requis la peine de mort le dernier jour du nouveau procès au tribunal du district de Shizuoka, Hakamata sera probablement acquitté, car le nouveau procès lui-même indique des doutes substantiels quant à sa culpabilité. Selon le code de procédure pénale du pays, un nouveau procès est accordé s'il existe « des preuves claires que l'accusé n'est pas coupable ».
Hideko, la sœur de Hakamata, âgée de 91 ans, a comparu devant le tribunal au nom de son frère, qui souffre du syndrome post-incarcération.
« S'il vous plaît, laissez-le passer (le reste de) sa vie comme un être humain décent », a-t-elle déclaré dans sa déclaration finale.
Les procureurs ont soutenu dans leurs conclusions finales que Hakamata « avait commis ces crimes pour de l'argent », insistant sur le fait que ses capacités mentales ne s'étaient pas détériorées au point de justifier une modification de sa peine.
L'état mental de Hakamata a été évalué comme étant dans un état de folie, selon les procureurs.
Hakamata a passé près d'un demi-siècle derrière les barreaux avant que de nouvelles preuves ne conduisent à sa libération en 2014. Il a été arrêté en 1966 pour avoir prétendument tué le directeur général de l'entreprise, sa femme et deux de leurs enfants. Tous les quatre ont été retrouvés poignardés à mort dans leur maison incendiée de la préfecture de Shizuoka.
Son nouveau procès a commencé en octobre après que la Haute Cour de Tokyo a fait volte-face et ordonné au tribunal de district de le rejuger en mars 2023, invoquant le manque de fiabilité des principales preuves utilisées.
La Haute Cour a déclaré qu'il y avait de fortes chances que les cinq vêtements tachés de sang que Hakamata aurait portés lors de l'incident aient été placés par les enquêteurs dans le réservoir de pâte de soja miso dans lequel ils ont été trouvés.
Dans leurs déclarations finales, les procureurs ont déclaré que les vêtements appartenaient à Hakamata, qui travaillait comme employé résidant dans le magasin de miso. L'affirmation de la Haute Cour selon laquelle l'accusation a fabriqué les preuves ne repose « sur aucun fondement raisonnable », ont-ils déclaré.
Un membre endeuillé de la famille des victimes a déclaré dans un communiqué lu mercredi par les procureurs : « Je veux que la vérité soit révélée. J'espère que le fait que quatre précieuses vies ont été coûtées ne sera pas oublié. »
La décision des procureurs de plaider en faveur de la condamnation de Hakamata lors du nouveau procès a provoqué la colère de l'équipe de défense, qui avait demandé un acquittement rapide compte tenu de son âge avancé.
Hakamata a été dispensé d'assister au nouveau procès en raison de la détérioration de son état mental après avoir été incarcéré pendant une si longue période.
Hakamata a d'abord avoué les meurtres au cours d'un interrogatoire intense, mais a plaidé non coupable lors de son procès, où il a été inculpé de meurtre, de vol et d'incendie criminel. Sa condamnation à mort fut prononcée en 1980.
C'est la cinquième fois dans le Japon d'après-guerre qu'un nouveau procès est finalisé pour une affaire dans laquelle la peine de mort avait été prononcée. Les quatre affaires précédentes ont toutes abouti à des acquittements dans les années 1980.
