Les procureurs perquisitionnent le domicile et le bureau d’un député pour achat de voix

Les procureurs de Tokyo ont perquisitionné jeudi le domicile et le bureau de la Diète du membre de la Chambre des représentants Mito Kakizawa, une équipe d’enquête spéciale cherchant également à l’interroger sur des allégations d’achat de voix lors de l’élection du maire d’un quartier de Tokyo en avril, ont indiqué des sources d’enquête.

L’homme de 52 ans, qui a quitté le même jour le Parti libéral-démocrate au pouvoir au Japon, est soupçonné d’avoir versé de l’argent à plusieurs membres de l’assemblée du quartier de Koto pour faire élire un candidat à la mairie qu’il soutenait. Son bureau de circonscription a déjà été perquisitionné et les procureurs décideront s’il y a lieu de porter plainte après avoir confirmé son implication.

Cette évolution intervient à un moment où les critiques à l’égard du PLD se multiplient au milieu d’une série de scandales de fonds politiques impliquant de hauts responsables du gouvernement et du parti appartenant à la plus grande faction, anciennement dirigée par le Premier ministre assassiné Shinzo Abe.

Kakizawa a nié toute intention de corruption, affirmant que l’argent avait été fourni à titre de contribution habituelle à mi-campagne, avant les élections de l’assemblée de quartier également organisées en avril. Mais les procureurs soupçonnent qu’il avait l’intention d’acheter des voix pour Yayoi Kimura, en violation de la loi électorale.

Selon des sources proches du dossier, Kakizawa a demandé en février à ses secrétaires et à d’autres personnes de répartir équitablement 200 000 yens (1 400 dollars) entre les membres de l’assemblée du quartier. Alors que certains ont refusé l’argent, environ cinq personnes l’auraient accepté, tandis que d’autres qui l’avaient initialement accepté l’ont ensuite restitué.

Des mises à jour ont été fournies à Kakizawa par l’intermédiaire d’un secrétaire coordonnateur, selon les sources.

Plusieurs secrétaires et membres de l’assemblée ont été interrogés à ce sujet, et les procureurs enquêtent pour savoir si ceux qui ont accepté l’argent ont agi en soutien à Kimura.

Fils d’un ancien ministre des Affaires étrangères, Kakizawa a démissionné de son poste de vice-ministre de la Justice fin octobre après avoir admis qu’il avait proposé d’utiliser une publicité en ligne dans la campagne de Kimura, ce qui est interdit par la loi électorale.

Kimura, qui a démissionné de son poste de maire en novembre après avoir utilisé la publicité payante sur YouTube pour inciter les gens à voter pour elle, était auparavant députée du PLD à la chambre basse.

Les contrevenants à la loi électorale sur les fonctions publiques concernant l’achat de voix encourent une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à trois ans ou une amende pouvant aller jusqu’à 500 000 yens. En vertu de la même loi, ceux qui utilisent des publicités payantes en ligne pour des candidats spécifiques sont passibles d’une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à deux ans ou d’une amende pouvant aller jusqu’à 500 000 yens.