Un port japonais s’efforce de sauver la pêche côtière commerciale
L’un des ports de pêche les plus importants du Japon et une escale fréquente des paquebots de croisière de luxe étrangers, la ville de Sakaiminato, sur la côte de la mer du Japon, soutient l’économie locale dans une région reculée de l’ouest du pays.
Également prospère en tant que base commerciale après l’ouverture du pays au milieu du XIXe siècle grâce à sa relative proximité avec la péninsule coréenne, la ville de la préfecture de Tottori, avec une population de 33 000 habitants, est surnommée « ville de pêche » en raison de son bon port naturel. doté de riches bancs de pêche dans les eaux adjacentes.
Cela a historiquement constitué une base solide pour la prospérité des opérations de pêche hauturière basées à Sakaiminato, où des efforts sont désormais déployés pour maintenir la pêche côtière, l’autre principal style de pêche commerciale qui a contribué à nourrir la ville.
Photo prise le 16 septembre 2023, montrant le marché du village de pêcheurs du port de Nakano en plein essor à Sakaiminato, dans la préfecture de Tottori, dans l’ouest du Japon. (Kyodo)
Les données de l’industrie de la pêche pour 2022 placent Sakaiminato au quatrième rang en termes de volume de débarquements de poisson, derrière Choshi dans la préfecture de Chiba, Kushiro à Hokkaido et Yaizu dans la préfecture de Shizuoka. Sakaiminato arrive en tête de liste des ports de la côte de la mer du Japon.
La grande majorité du volume de Sakaiminato provenait de la pêche hauturière, notamment avec une méthode utilisant des sennes coulissantes, de grands murs de filets conçus pour cibler des bancs denses de poissons d’une seule espèce.
Les maquereaux, les chinchards et les sardines font partie des produits phares du port, en plus des spécialités saisonnières comme le thon rouge en été et les crabes des neiges et les crabes des neiges rouges en hiver.
Contrairement à la pêche hauturière, qui s’effectue dans un rayon de 200 milles marins des côtes japonaises, la pêche côtière est pratiquée dans les zones proches du littoral au moyen de petits bateaux et de chalutiers appartenant pour la plupart à des opérateurs individuels.
Des documents industriels montrent que la pêche côtière représentait autrefois jusqu’à 80 pour cent de tous les types utilisés dans l’industrie de la pêche au Japon, qui comprennent également la pêche en eaux lointaines ou en haute mer et l’aquaculture.
Mais ce secteur est en déclin depuis longtemps en raison du déclin général des pêcheries japonaises et parce qu’il est susceptible d’être directement affecté par la pollution marine, la remise en état des terres et la marée rouge, entre autres.
Des étudiants du lycée technique complet de Sakaiminato vendent de la soupe au crabe le 16 septembre 2023 au marché du village de pêcheurs du port de Nakano à Sakaiminato, dans la préfecture de Tottori, dans l’ouest du Japon. (Kyodo)
À Sakaiminato, dans le cadre des efforts visant à inverser la tendance négative, un marché de fruits de mer vieux de dix ans attire des clients du monde entier avec ses offres à prix réduits en leur fournissant des fruits de mer frais pour leurs tables de cuisine tout en redonnant lentement vie au port local. pêche côtière.
Le marché de Nakano, ouvert plusieurs fois par an, est géré par des pêcheurs et des bénévoles locaux désireux de revitaliser les opérations de pêche côtière du port, qui ont été durement touchées ces dernières années par le déclin de la consommation de produits de la mer.
Lors d’un de ces jours de marché, le 16 septembre, plus de 100 personnes se sont présentées pour acheter un large assortiment de fruits de mer, notamment des grognements, des calamars blancs, des daurades dorées et du Saint-Pierre, à des prix réduits.
On pouvait voir les clients quitter le port de bonne humeur alors qu’ils transportaient des sacs remplis des meilleures prises du jour.
« C’est maintenant la meilleure saison pour ce poisson », a déclaré Tadashi Sasaki, 57 ans, en désignant une daurade étendue sur un lit de glace.
Sasaki possède un petit chalutier et dirige le groupe d’organisateurs du marché qui amène les prises fraîches au port tôt le même jour pour les vendre à des prix aussi bas que 30 à 50 pour cent du prix normal.
Le marché, qui attire des visiteurs de la préfecture et de l’extérieur à chaque ouverture, a débuté en 2013 lorsque le restaurant local Masakazu Hamano, 48 ans, a contacté les pêcheurs locaux et d’autres membres de la communauté après s’être inquiété du déclin du nombre de chalutiers dans le port.
Ayant vu le nombre de bateaux de pêche dans le port diminuer au fil des années, Hamano a estimé qu’il « devait faire quelque chose » pour ceux qui sont confrontés à un climat commercial de plus en plus difficile dans un contexte de hausse du prix du carburant et de la vie et de stagnation des prix du poisson. Les captures de fruits de mer elles-mêmes ont diminué dans la pêche côtière.
Selon l’Agence des pêches du gouvernement central, il y avait environ 70 000 pêcheurs côtiers au Japon en 2021, soit une baisse de plus de 40 % par rapport aux 120 000 de 2010. Une étude récente du gouvernement préfectoral de Tottori a révélé que leur nombre à Sakaiminato est tombé à 51 en 2022, contre 120 000 en 2010. environ 90 une décennie plus tôt.
Dans le passé, le marché ouvrait presque tous les mois, mais aujourd’hui, il est ouvert environ quatre fois par an. En raison de l’importance de proposer les prises les plus fraîches du jour, l’ouverture du marché peut parfois être retardée ou brusquement annulée si la mer devient agitée.
Photo prise le 16 septembre 2023, montrant des foules de visiteurs rassemblés au marché du village de pêcheurs du port de Nakano à Sakaiminato, préfecture de Tottori, dans l’ouest du Japon. (Kyodo)
Mais les gens font souvent la queue pendant des heures avant que les ventes ne commencent les jours portes ouvertes. La plupart des gens les découvrent via les réseaux sociaux, le bulletin d’information de la mairie ou d’autres moyens, le prochain événement étant prévu pour mai 2024.
Aux côtés des pêcheurs, des commerçants et des transformateurs de fruits de mer du comité d’organisation, des lycéens locaux font des démonstrations de « ikejime », une technique d’abattage traditionnelle japonaise qui préserve la saveur fraîche de la chair du poisson.
La méthode consiste à tuer les poissons instantanément en insérant une pointe dans leur cerveau postérieur et en les vidant complètement de leur sang, empêchant ainsi les contractions musculaires qui accumulent de l’acide lactique et de l’ammoniac, ce qui peut leur donner un goût aigre et moins savoureux.
Le comité a indiqué que certains des étudiants, qui sont également chargés de vendre la soupe de crabe au marché, sont employés par des entreprises de pêche locales après avoir obtenu leur diplôme.
Après le marché de la mi-septembre, Sasaki était prêt à commencer à préparer le prochain. « J’ai vu que de nombreux consommateurs étaient là pour nous soutenir. Nous voulons que les gens de Tottori nous laissent ce qu’ils servent dans leur cuisine », a-t-il déclaré avec un sourire après une longue journée de travail.
« Nous continuerons à relever le défi de redonner au port le lieu animé qu’il était autrefois », a ajouté Hamano.
