70% des préfectures soutiennent la révision de l'accord régissant les troupes américaines au Japon
Trente-trois des 47 gouvernements préfectoraux du Japon sont favorables à la révision d'un pacte régissant les forces américaines dans le pays, a montré samedi une enquête de Kyodo News, soulignant les inquiétudes généralisées liées aux bases militaires américaines et à l'accord restreignant les droits d'enquête japonais sur les accidents.
L'enquête a été menée en novembre et décembre après l'entrée en fonction du Premier ministre Shigeru Ishiba, partisan de la toute première révision de l'accord sur le statut des forces entre le Japon et les États-Unis, en octobre.
La méfiance à l'égard du SOFA, que les critiques considèrent comme trop protecteur envers les militaires américains qui ont enfreint la loi japonaise, ne semble pas se limiter aux municipalités abritant des installations exclusivement utilisées par l'armée américaine, 21 préfectures ne disposant pas de telles installations ayant également exprimé leur souhait dans l'enquête. pour voir l'accord amendé.
En vertu de l'accord, qui a été signé en même temps que le traité de sécurité bilatéral, les réglementations aéronautiques japonaises ne sont pas non plus appliquées, ce qui suscite des craintes en matière de sécurité et de bruit concernant les vols à basse altitude des avions militaires américains.
Les gouvernements de Tokyo et d'Okinawa, qui abritent la majeure partie des installations militaires américaines au Japon, faisaient partie des 26 préfectures qui ont demandé un amendement. Sept autres ont déclaré qu'une révision était nécessaire « s'ils devaient choisir ». Aucune préfecture n’a déclaré qu’une révision était inutile.
Parmi les 14 préfectures restantes, Aichi a déclaré qu'elle n'était « d'aucun côté » et 13 ont déclaré que « la sécurité nationale est une question traitée exclusivement par l'État ».
Dans une question à réponses multiples posée aux 33 préfectures demandant la raison de leur demande d'amendement, 19 préfectures ont cité soit « les inquiétudes des résidents concernant les bases et la formation américaines », soit la nécessité de voir « les lois japonaises s'appliquer également au personnel militaire américain ».
Seize préfectures ont déclaré que résoudre les problèmes par un changement opérationnel était « insuffisant », suivies par 11 préfectures qui estimaient que le SOFA « ne correspondait pas à la réalité car il n'a jamais été révisé ».
Tokyo a choisi « d'autres » raisons et a appelé à une « révision qui réponde aux changements des circonstances sociales ».
Les préfectures d'Okinawa, Kanagawa et Shimane, quant à elles, ont déclaré que la vie de leurs habitants était « fréquemment » affectée par l'armée américaine.
Kanagawa abrite la base aérienne d'Atsugi, située à cheval sur les villes densément peuplées de Yamato et d'Ayase et partagée par les forces d'autodéfense japonaises et l'armée américaine. Les habitants de Shimane, quant à eux, sont préoccupés par les vols à basse altitude effectués par des avions militaires américains basés à Iwakuni, dans la préfecture adjacente de Yamaguchi.
Près d'une douzaine de préfectures s'inquiètent des avions volant à basse altitude, tandis que le gouvernement de Toyama, qui a repéré en 2021 de telles activités sans préavis, a évoqué le risque de « chutes de pièces ou de crash d'avions ».
Certaines préfectures ont également signalé des problèmes tels que le bruit autour des bases américaines et une diminution des recettes fiscales, car les militaires américains sont soit exonérés de la taxe sur les véhicules, soit ils paient un taux inférieur.
Alors qu'il faisait campagne pour la course à la direction de son parti en septembre et pour les élections générales du mois suivant, Ishiba a exprimé son désir de modifier l'accord.
Rappelant le crash d'un hélicoptère militaire américain sur un campus universitaire d'Okinawa en 2004, alors qu'il était chef de la défense, Ishiba a déclaré qu'il se demandait à l'époque si le Japon était « un État souverain », alors que les forces américaines bouclaient l'accès au site pour récupérer l'épave avec la police locale. incapable de mener sa propre enquête.
Depuis son entrée en fonction, Ishiba a toutefois atténué son ambition de modifier l’accord, ce qui pourrait potentiellement bouleverser l’alliance bilatérale vieille de plusieurs décennies.
Les habitants d'Okinawa, où le sentiment anti-base est profond en raison des agressions sexuelles répétées commises par des militaires américains, réclament depuis des années un amendement au SOFA, mais le Japon et les États-Unis n'ont répondu que par des changements opérationnels ou des accords supplémentaires.
