170 000 tonnes d’eau traitée par la centrale de Fukushima rejetées en 3 ans

La quantité stockée dans les réservoirs a chuté de 7,6 pour cent à environ 1,24 million de tonnes, avec 17 réservoirs de stockage sur environ 1 000 démantelés après avoir été vidés. L’exploitant ambitionne d’achever le déversement d’ici 2051, en cohérence avec le démantèlement de la centrale.

L’Agence internationale de l’énergie atomique surveille le processus en collaboration avec le gouvernement japonais et TEPCO, et aucun niveau anormal de tritium n’a été détecté dans les eaux ou les fruits de mer à proximité.

Le Japon a décidé en avril 2021 de libérer les eaux traitées afin de démonter les réservoirs de stockage et de laisser place à une installation d’élimination des débris de carburant fondus. TEPCO a commencé le déversement le 24 août 2023, malgré l’opposition des opérateurs de pêche.

À la suite de la crise nucléaire de 2011 déclenchée par un tremblement de terre et un tsunami massifs, environ 60 tonnes d’eaux usées radioactives sont produites chaque jour dans la centrale après refroidissement du combustible fondu du réacteur.

Après purification à l’aide d’un système avancé de traitement des liquides, l’eau traitée est diluée avec de l’eau de mer à moins d’un 40ème de la concentration autorisée par les normes de sécurité japonaises avant d’être rejetée à partir d’un point situé à 1 kilomètre au large.

L’eau traitée est transférée des réservoirs de stockage vers des réservoirs utilisés pour mesurer et confirmer les concentrations, puis rejetée par lots d’environ 7 800 tonnes.

Quatre rejets ont été réalisés au cours de l’exercice 2023, et sept chacun au cours des exercices 2024 et 2025. Après avoir modifié les opérations pour permettre des transferts sans arrêt entre les réservoirs pour le rejet, TEPCO prévoit d’effectuer huit rejets au cours de l’exercice 2026, dont quatre sont déjà terminés.

La Chine, autrefois la plus grande destination d’exportation des produits de la mer japonais, a imposé une interdiction générale sur les importations le jour où les libérations ont commencé.

Alors que le gouvernement chinois a déclaré en juin de l’année dernière qu’il lèverait l’interdiction, sauf dans 10 préfectures, dont Fukushima, il a effectivement continué à suspendre les importations au milieu d’une querelle diplomatique en cours suite aux remarques du Premier ministre Sanae Takaichi en novembre de l’année dernière, suggérant que le Japon pourrait s’impliquer si une crise éclatait à Taiwan.

Des restrictions à l’importation restent également en vigueur en Russie et dans certains autres pays et territoires.

TEPCO a indemnisé les entreprises pour les pertes d’exploitation causées par les rejets, avec environ 1 100 cas au total s’élevant à environ 96,7 milliards de yens (608 millions de dollars) au 5 août. Selon la société, de nombreuses réclamations impliquent des pertes dues à l’impossibilité d’exporter des pétoncles et des concombres de mer vers la Chine et Hong Kong.

« Nous avons pu procéder à des rejets en toute sécurité. Nous nous efforcerons de fournir des informations précises et une compensation appropriée », a déclaré Akira Ono, responsable du déclassement chez TEPCO, lors d’une conférence de presse le mois dernier.