12 personnes renvoyées devant les procureurs pour maltraitance de chevaux lors d'un rituel dans un sanctuaire japonais
Douze personnes ont été déférées mardi devant les procureurs, soupçonnées d'avoir maltraité des chevaux pour les faire gravir une colline escarpée lors d'un rituel traditionnel dans un sanctuaire du centre du Japon l'année dernière, a indiqué la police.
Les 12 personnes auraient violé la loi sur la protection des animaux en mai 2023 lors du rituel Ageuma Shinji de deux jours, organisé au sanctuaire Tado Taisha situé à Kuwana, dans la préfecture de Mie.
Une enquête a été ouverte après que des organisations de protection des animaux ont déposé une plainte pénale en octobre. Parmi les personnes citées dans la plainte figurait le représentant de l'organisme paroissial qui accueille le rituel.
La police n'a pas révélé si les suspects avaient admis les allégations ni les détails des accusations.
Ageuma Shinji, dont l'origine remonterait au 14e siècle et qui a été désigné par la préfecture comme un bien culturel folklorique immatériel, a été radicalement réformé cette année suite à une vague de plaintes après la mise à mort d'un cheval blessé en mai de l'année dernière.
Lors de cet événement, qui attire chaque année 100 000 visiteurs, le nombre d'ascensions réussies sur une colline escarpée et par-dessus un mur de boue de 2 mètres était censé aider à prédire le succès de la récolte à venir.
Après avoir appris que quatre chevaux avaient été mis à mort au cours des dix dernières années après avoir été blessés, le sanctuaire a mis en place un comité indépendant et révisé le rite, réduisant la pente de la colline et éliminant le mur. Aucun cheval n'a été blessé cette année.
