La Diète japonaise adopte un projet de loi controversé pour réviser la loi sur l’immigration
Le parlement japonais a adopté vendredi un projet de loi visant à réviser une loi sur l’immigration et les réfugiés afin de permettre aux autorités d’expulser les personnes qui demandent à plusieurs reprises le statut d’asile, malgré les objections de certains partis d’opposition.
Les opposants à la législation se sont rassemblés devant le bâtiment de la Diète à Tokyo sous la pluie, exigeant que le projet de loi soit abandonné, tandis que les législateurs de l’opposition ont critiqué le camp au pouvoir pour avoir « fait passer au bulldozer » le projet de loi.
La Chambre des conseillers, ou chambre haute, a promulgué la loi avec le soutien du Parti libéral démocrate au pouvoir, dirigé par le Premier ministre Fumio Kishida, et son partenaire junior de la coalition, Komeito, ainsi que d’autres forces d’opposition relativement conservatrices.
Alors que le Japon ne peut actuellement pas renvoyer un ressortissant étranger dont la demande de statut de réfugié est en cours de traitement dans son pays d’origine, les autorités de l’immigration soupçonnent que beaucoup ont abusé du système en demandant plusieurs fois de rester dans le pays.
En vertu de la loi modifiée, le gouvernement s’efforcera de réduire la détention de longue durée dans les centres d’immigration et d’encourager l’expulsion des étrangers qui ne se conforment pas aux ordonnances d’expulsion émises pour dépassement de la durée de séjour.
Les opposants ont fait valoir que la législation révisée pourrait entraîner le rapatriement de ceux qui risquent d’être persécutés dans leur pays d’origine, mettant leur vie en danger, et également conduire à l’expulsion d’enfants nés et élevés au Japon.
À la fin de l’année dernière, 4 233 ressortissants étrangers avaient refusé de rentrer chez eux malgré l’ordre de le faire, selon l’Agence des services d’immigration du Japon.
La loi permettra au gouvernement d’expulser les personnes qui ne présentent pas de motifs raisonnables pour se voir accorder le statut de réfugié après leur troisième demande.
Les critiques ont toutefois soulevé un contre-argument, soulignant que certains demandeurs d’asile avaient vu leur demande approuvée dans le passé après avoir déposé trois demandes ou plus.
Pour venir en aide aux étrangers des régions touchées par le conflit, la loi modifiée propose un statut de « quasi-réfugié » qui leur permettrait de rester au Japon, même s’ils ne remplissent pas les critères pour être reconnus comme réfugiés pleinement autorisés.
Dans le cadre des efforts visant à prévenir la détention prolongée, le gouvernement autorisera les personnes demandant le statut de réfugié à vivre à l’extérieur d’un centre d’immigration sous la surveillance de membres de leur famille ou d’aidants pour éviter le risque de fuite.
Mais les opposants ont mis en doute l’efficacité du système, affirmant qu’il impose un lourd fardeau à ceux qui surveillent les demandeurs d’asile.
Le principal parti d’opposition, le Parti démocrate constitutionnel du Japon, a quant à lui appelé à la création d’un organisme tiers chargé d’examiner le processus de reconnaissance des réfugiés, actuellement mené par les autorités de l’immigration, afin de garantir l’équité de la procédure.
Le bloc au pouvoir a rejeté la demande et n’a apporté que des modifications mineures au projet de loi, telles que la formation des agents de l’immigration sur la manière de filtrer les demandeurs d’asile.
Dans une tentative de dernière minute pour bloquer l’adoption du projet de loi de révision, le parti d’opposition a déposé une motion de censure contre le ministre de la Justice Ken Saito, qui est en charge de la législation, qui a finalement été rejetée par la chambre haute mercredi.
Devant le bâtiment de la Diète vendredi, les dissidents ont organisé un rassemblement, certains levant des pancartes avec des phrases écrites en anglais telles que « Protégez les réfugiés ».
À l’approche du vote lors de la session plénière de la chambre haute, Taiga Ishikawa du Parti démocrate constitutionnel du Japon a fustigé la législation, déclarant : « C’est une question de vie ou de mort pour de nombreuses personnes ».
Ishikawa a également déclaré que la loi révisée pourrait voir les demandeurs d’asile rapatriés même s’ils risquent l’emprisonnement ou la torture dans leur pays d’origine. Le projet de loi a finalement été adopté, les législateurs de l’opposition se moquant de Hidehisa Otsuji, président de la chambre haute.
Le Japon est loin derrière les États-Unis et plusieurs pays européens qui acceptent généralement plus de 10 000 demandeurs d’asile par an. En 2022, la nation asiatique a accordé le statut de réfugié à 202 personnes, dont 147 d’Afghanistan.
En 2021, le gouvernement a mis de côté un projet de loi d’amendement de la loi sur l’immigration au milieu d’un contrecoup croissant après la mort d’une femme sri-lankaise de 33 ans alors qu’elle était détenue dans un centre d’immigration à Nagoya, dans le centre du Japon, la même année.
Elle se plaignait de douleurs à l’estomac et d’autres symptômes depuis quelques mois et est finalement décédée faute de soins médicaux nécessaires.
Plus tôt cette année, l’administration Kishida a soumis au parlement la dernière version du projet de loi, qui conserve en grande partie le contenu de celui qui avait été précédemment retiré.
