Les nouveaux billets de banque japonais font leurs débuts, ce qui constitue le premier changement de design en 20 ans
De nouveaux billets de 10 000 yens (62 dollars), 5 000 yens et 1 000 yens dotés d'une technologie anti-contrefaçon de pointe sont entrés en circulation au Japon mercredi, ce qui constitue le premier changement de conception en deux décennies, alors que le pays, grand amateur d'argent liquide, se tourne progressivement vers le sans espèces.
Les premiers lots de nouveaux billets, ornés d'hologrammes tridimensionnels de personnages historiques, ont été transportés par camion du siège de la Banque du Japon vers les institutions financières et certains consommateurs pourront les obtenir mercredi dans les banques et les distributeurs automatiques de billets. Les anciens billets resteront valables.
Au total, 280 millions de nouveaux billets, d'une valeur de 1,6 trillion de yens, ont été mis en circulation mercredi, a indiqué la BOJ, son président Kazuo Ueda soulignant l'importance des billets de banque comme « méthode de règlement critique », même à l'ère de l'augmentation des paiements sans espèces.
À Fukaya, dans la préfecture de Saitama, près de Tokyo, un compte à rebours a commencé mardi soir pour célébrer le lancement du nouveau billet de 10 000 yens à l'effigie d'Eiichi Shibusawa (1840-1931), connu comme « le père du capitalisme japonais », né dans la ville.
« Je veux devenir une personne formidable comme lui », a déclaré Takayuki Ogawa, 12 ans. D'autres participants à l'événement ont exprimé l'espoir que le choix de Shibusawa contribuerait à relancer l'économie locale.
Dans une succursale d'une banque commerciale de la ville, de nombreuses personnes ont fait la queue pour échanger leurs anciens billets de 10 000 yens contre des neufs.
Un étudiant universitaire d'une vingtaine d'années est arrivé à la succursale vers 7h30 et s'est retrouvé en tête de la file d'attente pour échanger ses billets.
« Eiichi Shibusawa bouge la tête », a-t-il déclaré, faisant référence aux nouveaux hologrammes, ajoutant qu'il était heureux de voir la technologie de pointe du Japon contre les faux billets.
L'éducatrice Umeko Tsuda (1864-1929), qui s'est efforcée d'élever le statut des femmes dans la société, apparaît sur le billet de 5 000 yens, tandis que le billet de 1 000 yens porte le microbiologiste Shibasaburo Kitasato (1853-1931), surnommé « le père de la médecine japonaise moderne ».
Les billets utilisent des chiffres de valeur nominale plus grands que les billets précédents pour faciliter la reconnaissance et les marques tactiles pour les malvoyants.
Le bâtiment en briques rouges de la gare de Tokyo est représenté au verso du billet de 10 000 yens. Les fleurs de glycine, appréciées au Japon depuis l'Antiquité, figurent sur le billet de 5 000 yens, et « La grande vague de Kanagawa », une œuvre de l'artiste ukiyo-e Katsushika Hokusai représentant de grosses vagues et le mont Fuji, apparaît sur le billet de 1 000 yens.
« C'est une photo très connue et elle est très belle. Je veux l'avoir et la ramener chez moi en souvenir », a déclaré Julia Karssen, une touriste néerlandaise, après avoir visité le musée Sumida Hokusai à Tokyo.
L'étudiante de 25 ans affirme qu'elle n'utilise « jamais » d'argent liquide dans son pays. Pourtant, lors de son séjour au Japon, elle payait en espèces dans les zones rurales.
Une autre visiteuse, Catherine Long, de Chine, a déclaré qu'elle espérait voir les nouveaux billets avant la fin de son voyage d'une semaine. Cette jeune femme de 29 ans a déclaré qu'elle utilisait rarement de l'argent liquide dans son pays, mais qu'elle en avait préparé en guise de « réserve » pour sa visite au Japon avec sa mère.
Selon les données du secteur, le Japon est à la traîne par rapport à des pays comme la Chine, la Corée du Sud, Singapour, la Grande-Bretagne et les États-Unis en ce qui concerne la diffusion des paiements sans espèces.
Malgré quelques augmentations ces dernières années, en partie à cause de la pandémie de COVID-19, ces paiements représentaient encore moins de la moitié du total en termes de valeur en 2023. Certains analystes affirment que les nouveaux billets pourraient devenir les derniers billets largement en circulation si la tendance sans espèces se renforce et que le Japon décide d'émettre un yen numérique.
Le gouvernement a annoncé son projet de refonte des billets de banque en 2019, laissant ainsi le temps aux institutions financières et aux entreprises de se préparer.
La plupart des distributeurs automatiques de billets et des distributeurs automatiques de billets des transports publics sont prêts à traiter les nouveaux billets, mais de nombreux distributeurs automatiques ne le sont pas. Pourtant, les petites entreprises évoquent la difficulté de supporter des coûts plus élevés pour mettre à jour leur équipement.
