Le transfert des Marines américains vers Guam depuis Okinawa débutera en décembre.
Le transfert des troupes du Corps des Marines américains stationnées à Okinawa au Japon vers Guam débutera en décembre, a déclaré dimanche un responsable des Marines, le dernier développement d'un plan de réalignement des forces nippo-américaines convenu de longue date et visant à réduire la charge d'hébergement des bases de la préfecture de l'île du sud.
Le plan visant à déplacer 4 000 des quelque 19 000 Marines actuellement à Okinawa, convenu en 2012, devrait être achevé d'ici 2028 environ, selon le Service de recherche du Congrès et d'autres sources.
Alors que les États-Unis envisagent également de déplacer environ 5 000 Marines supplémentaires vers des endroits comme Hawaï et le continent américain, le nombre stationné à Okinawa devrait finalement tomber à environ 10 000, ont-ils indiqué.
En raison de l'héritage de l'occupation américaine après la Seconde Guerre mondiale et de l'importance stratégique d'Okinawa en raison de sa relative proximité avec la Chine et la péninsule coréenne, la préfecture a accueilli la majeure partie des installations militaires américaines au Japon et ses habitants se sont hérissés pendant des décennies contre la criminalité et pollution liée à la présence militaire.
La mise en œuvre du plan de relocalisation du personnel des Marines serait probablement bien accueillie par les résidents locaux, mais il reste incertain dans quelle mesure ils ressentiront une réduction du fardeau, étant donné les efforts du gouvernement central pour renforcer la posture de défense du Japon dans un contexte d'affirmation militaire croissante de la Chine dans la région. .
À Guam, lieu stratégique clé de l'Indo-Pacifique où un tiers du territoire de l'île appartient à l'armée américaine, les travaux de construction de Camp Blaz, le site de relocalisation des Marines d'Okinawa, ont commencé.
Le coût du transfert de Guam est estimé à 8,7 milliards de dollars, dont 2,8 milliards seront supportés par le gouvernement japonais.
Dans le cadre de la feuille de route pour le réalignement des forces nippo-américaines convenue en 2006, le transfert des Marines à Guam était lié à un plan central visant à déplacer la base aérienne de Futenma du Corps des Marines américains du district résidentiel de Ginowan vers la zone côtière moins densément peuplée de Henoko. à Nago à Okinawa.
Mais le Japon et les États-Unis ont convenu en 2012 de « dissocier » le plan de relocalisation de Futenma du plan de transfert de Guam, en raison de l'absence de progrès tangibles sur le projet de Futenma, les habitants appelant à déplacer la base hors d'Okinawa.
L’année suivante, les deux pays ont déclaré que le transfert vers Guam débuterait dans la première moitié des années 2020.
En janvier 2023, les chefs de la défense et des affaires étrangères du Japon et des États-Unis se sont mis d'accord à Washington pour « accélérer » les travaux sur les efforts de réalignement des forces américaines, affirmant un plan visant à commencer la relocalisation des Marines d'Okinawa à Guam en 2024.
La préfecture d'Okinawa abrite plus de 70 pour cent des installations exclusivement utilisées par l'armée américaine, bien qu'elle ne représente que 0,6 pour cent de la superficie totale du Japon.
