Le Japon et le Sri Lanka confirment l’importance d’une restructuration transparente de la dette
Les dirigeants japonais et sri-lankais ont confirmé jeudi l’importance d’une restructuration « transparente et équitable » de la dette, mettant apparemment en garde contre la prétendue diplomatie du piège de la dette de la Chine, qui utilise les prêts comme levier pour obtenir des concessions des pays emprunteurs.
L’accord est intervenu lors d’une réunion à Tokyo entre le Premier ministre japonais Fumio Kishida et le président sri-lankais Ranil Wickremesinghe, qui ont exprimé leur appréciation pour le rôle du pays asiatique dans la restructuration de la dette de son pays.
Le Sri Lanka a fait défaut sur sa dette en avril 2022 au milieu de la pire crise économique depuis que le pays d’Asie du Sud, avec une population de 22 millions d’habitants, a obtenu son indépendance de la Grande-Bretagne en 1948, la Chine devenant le plus grand créancier bilatéral du pays ces dernières années.
Dans le contexte de la soi-disant diplomatie du piège de la dette de Pékin, de nombreux pays en développement recevant des prêts massifs de la Chine, y compris le Sri Lanka, ont renoncé au contrôle d’infrastructures clés après que le passif de la dette soit devenu intenable.
Au cours du sommet du Groupe des Sept de trois jours jusqu’à dimanche dans la ville d’Hiroshima, dans l’ouest du Japon, les dirigeants ont exhorté toutes les nations à s’abstenir d’utiliser la « coercition économique » comme outil pour poursuivre des objectifs politiques avec la Chine à l’esprit.
Wickremesinghe, quant à lui, a déclaré à Kishida au début de leur réunion, qui était ouverte aux médias, que les efforts du pays endetté pour améliorer sa santé budgétaire avaient fait des « progrès remarquables » grâce au soutien du Japon et d’autres grandes démocraties.
Le Japon, la France et l’Inde ont lancé une initiative visant à coordonner la restructuration des gros prêts du Sri Lanka parmi ses créanciers. La première réunion des prêteurs du pays a eu lieu plus tôt ce mois-ci, à laquelle Pékin a assisté en tant qu’observateur.
Le Sri Lanka pourra conclure les pourparlers sur la restructuration de la dette « d’ici septembre ou novembre au plus tard », a déclaré Wickremesinghe à Kishida, ajoutant : « Cela signifierait la fin de la phase de crise économique du Sri Lanka ».
En septembre 2022, le Sri Lanka avait 35,1 milliards de dollars de dette extérieure. Par pays, 19% de ces sommes étaient dues à la Chine, 7% au Japon et 5% à l’Inde, selon le ministère japonais des Finances.
