Kishida, sous le choc, devra faire face à la lutte pour la direction du PLD à l'approche des élections
Après la fin de la session ordinaire de 150 jours de la Diète japonaise, marquée par le scandale des fonds secrets qui pèse toujours sur le Parti libéral-démocrate au pouvoir, l'attention se porte désormais sur la course présidentielle du parti en septembre, qui voit le Premier ministre Fumio Kishida confronté à la possibilité réelle d'un défi à la direction du parti.
Kishida étant clairement affaibli par son incapacité à unir son parti autour de réformes sur les règles de financement politique, certains députés du PLD ont commencé à exprimer leur volonté de le remplacer. Si cela se produit, son successeur deviendra Premier ministre du pays, au moins jusqu'aux élections générales prévues plus tard dans l'année.
Le leader du PLD, qu'il s'agisse de Kishida ou de quelqu'un d'autre, aura pour tâche de reconstruire le soutien au parti qui a plongé à ses plus bas niveaux depuis son retour au pouvoir en décembre 2012 après une brève période dans l'opposition.
Lors d'une conférence de presse à la fin de la semaine dernière pour marquer la fin de la session parlementaire ordinaire de cette année, Kishida, 66 ans, a promis de nouvelles mesures de lutte contre l'inflation et a ensuite déclaré avec un sourire : « J'ai beaucoup d'énergie. Je ne dirais pas que je suis fatigué », indiquant qu'il n'a pas l'intention de passer à autre chose.
Interrogé sur son évaluation de ses réalisations depuis sa prise de fonction en octobre 2021, il a déclaré : « J'en suis encore à mi-chemin. Je pense qu'il est important de faire des efforts pour obtenir des résultats. »
Selon le plan dévoilé par Kishida, son gouvernement rétablira les mesures visant à réduire les factures d'électricité et de gaz des ménages entre août et octobre, lorsque la chaleur de l'été fait grimper en flèche les factures d'énergie.
Un député du PLD qui a requis l'anonymat pour être franc dans ses commentaires a déclaré : « L'annonce vise apparemment à gagner en popularité auprès du public en distribuant des politiques de type « pork-barn » qui seraient mises en œuvre pendant la période de la course présidentielle. »
L'homme politique, qui a activement pris ses distances avec Kishida, a qualifié cette démarche de « tactique sournoise ».
Kishida a également promis d'élaborer la deuxième version de sa nouvelle vision économique à l'automne, mais sa conception et son ampleur « dépendront du résultat de l'élection présidentielle du PLD », a déclaré Takuya Hoshino, économiste en chef à l'Institut de recherche sur la vie Dai-ichi. .
Le PLD et Kishida sont depuis le début de l'année aux prises avec un scandale financier après qu'il a été révélé que certaines factions du parti, comme la plus importante anciennement dirigée par le défunt Premier ministre Shinzo Abe, n'ont pas déclaré une partie de leurs revenus provenant de la collecte de fonds. les partis à accumuler des caisses noires.
Kishida a dissous sa faction pour donner l'exemple aux autres, tout en punissant les législateurs vétérans proches d'Abe à cause du scandale.
En juin, il a réussi à faire adopter une loi révisée sur le contrôle des fonds politiques, que l'opposition a critiquée pour avoir laissé de nombreuses échappatoires permettant aux politiciens de continuer à créer des fonds secrets. Ce processus a révélé de profondes divisions au sein du PLD, de nombreux membres du parti réclamant une réforme moins vaste.
Mieko Nakabayashi, professeur de politique à l'université Waseda, a déclaré que Kishida s'était fermement opposé à l'opposition au sein de son parti concernant la loi révisée parce qu'il « préférait éviter les critiques » du public plutôt que de protéger sa position interne au parti.
Les taux d'approbation du gouvernement de Kishida sont cependant tombés bien en dessous de 30 %, un seuil largement reconnu comme un « niveau de danger » pour un gouvernement au Japon, ce qui le rend peu disposé à dissoudre la Chambre des représentants pour des élections dans un avenir proche.
Afin de renverser la situation, Kishida doit se concentrer sur « les politiques de croissance économique et de diplomatie », a déclaré un collaborateur du Premier ministre sans vouloir révéler son identité, ajoutant que le seul et le meilleur moyen de soutenir sa popularité était de » donnent l'impression que le Japon s'est amélioré sous sa direction.
Sur le plan diplomatique, Kishida a déclaré qu'il prévoyait de participer à un sommet de l'OTAN en juillet à Washington et à une réunion avec les dirigeants de cinq pays d'Asie centrale au Kazakhstan en août.
De plus, certains parlementaires estiment que Kishida pourrait remanier le cabinet et la direction du PLD cet été pour lui permettre de projeter un sentiment de renouveau et d'attirer davantage de candidats espérant lui succéder. Cette décision, pensent-ils, pourrait améliorer ses chances de réélection.
Mais les changements de personnel à l'approche de la fin du mandat d'un dirigeant du parti sont risqués, étant donné que le prédécesseur de Kishida, Yoshihide Suga, a été contraint de renoncer à se présenter à la course présidentielle du PLD en septembre 2021 après avoir échoué à mener à bien son propre remaniement.
En avril de la même année, le LDP a perdu trois élections partielles, le leadership de Suga étant remis en question en raison de sa gestion de la pandémie de COVID-19. Sa tentative de reconstruire sa popularité en remaniant les dirigeants du PLD a échoué lorsque le parti s'est opposé aux changements proposés.
De tels mouvements périphériques pourraient avoir un impact sur la position de Kishida auprès de l'opinion publique, mais le PLD aurait encore une colline à gravir lors d'une élection générale.
Kishida a peut-être eu un aperçu des perspectives électorales du parti conservateur LDP lorsqu'en avril 2024, le parti a subi une défaite écrasante aux élections partielles de la chambre basse, perdant trois sièges au profit du principal parti d'opposition, le Parti démocratique constitutionnel du Japon, dirigé par le législateur de gauche Kenta Izumi.
Récemment, Suga, toujours un homme fort au sein du PLD, a vivement exhorté Kishida à envisager de démissionner en raison de sa gestion du scandale qui a menacé l'emprise du parti sur le pouvoir, affirmant que le Premier ministre devrait assumer ses responsabilités en tant que leader.
Les propos de Suga suggèrent que les plus hautes sphères du parti ne soutiennent plus Kishida comme Premier ministre. Ces commentaires font également suite à des appels similaires lancés par certains députés subalternes du PLD pour que Kishida démissionne à l'approche de l'élection présidentielle du parti.
Un sondage réalisé par Kyodo News au début du mois a montré que seulement 10,4 % des personnes interrogées souhaitaient que Kishida remporte la prochaine élection présidentielle du PLD, tandis que l'ancien ministre de la Défense Shigeru Ishiba était considéré comme son remplaçant le plus approprié avec 26,2 %.
L'ancien ministre de l'Environnement Shinjiro Koizumi suit avec 12,1% des voix, suivi de la ministre des Affaires étrangères Yoko Kamikawa, qui pourrait devenir la première femme Premier ministre du Japon, avec 7,8%. Le ministre du Numérique Taro Kono, qui aurait informé un haut responsable du PLD de son intention de se présenter à la présidence du parti, a également obtenu 7,8% des voix.
Ishiba, qui était autrefois considéré comme le plus grand rival d'Abe, et Koizumi, une étoile montante de la politique japonaise et fils de l'ancien Premier ministre populaire Junichiro Koizumi, seraient les candidats préférés de Suga pour se présenter contre Kishida.
Interrogé par les journalistes sur la manière dont il envisage le déroulement de l'élection présidentielle, Ishiba a répondu : « Nous sommes encore en juin. Comme le Premier ministre a un emploi du temps diplomatique chargé et travaille dur en ce moment, je ne ferai aucun commentaire sur » la course.
